Дети Дня

Дети Дня

Глава 1

Глава 1

Вирранд Тианальт возвращался домой не в духе. Его люди хорошо знали своего господина, потому никто не осмеливался нарушать его угрюмого уединения. Двое всадников ехали сильно впереди, осматривая дорогу. Сержант Фарна держался рядом. Следом на телеге везли шкуру дракона и двоих убитых солдат, завернутых в рогожу. То, что от них осталось, лучше было бы не видеть. От шкуры исходил кислотный резкий запах с привкусом металла. За шкуру дадут дорого, еще дороже — за защечные железы. Вирранд даже не решил еще — отдать ли это добро своему лекарю или сбыть в Дарду, в тамошний лекарский анклав. Мысль чуть покрутилась в голове и улетела.

Вирранд поднял голову. Полдень был пасмурный, туман лежал на холмах, прикрывая лесистые вершины. Дорога поднималась то вверх, то вниз, еще несколько таких подъемов и спусков — и родной дом. Замок Тиана.

Вирранд его не любил. Что с того, что замок древний, что фундамент сохранился чуть ли не с самых Грозовых лет, что в подвалах, говорят, есть даже выходы в туннели Ночных? Вирранд не испытывал трепета перед древностями.

Самая древняя постройка стояла на вершине холма, тяжелый серый каменный квадрат с узкими щелками окон, наследие Грозовых лет, когда тварей было много. Теперь там уже давно никто не жил, и замок постепенно дряхлел и разваливался.

Новый замок у подножия холма он тоже не любил. Это был дом его отца, а отца он ненавидел. Сейчас в Тиане жила его сестра — пока не будет достроен новый, красивый дом в Тианском торжище. Ему, молодому Блюстителю Юга, приходилось много времени проводить в Уэльте, южной столице, и в Дарде, на границе с пустыней.

Польза от Тианы была одна — она еще с Грозовых лет прикрывала Королевское кольцо от леса, что тянулся на восток до самых Холмов. А лес — это твари.

Вирранд велел построить цепочку маленьких форпостов вдоль леса от Тианы. На это ушло много серебра Южной Четверти, очень много. И его, Вирранда, серебра тоже. Потому что Вирранд хотел новый город — здесь, в Тианском торгу, куда приезжают отовсюду скупать знаменитые гранаты из копей в Тианском лесу. Благодаря гранатному рынку Тианский торг начал разрастаться. Хороший может получиться город, не хуже Дарды. Но замок, это чудище каменное, торчавшее в виду города, все портил. Но пусть Тиана себе стоит. Есть люди, которые находят в ней какую-то прелесть — пусть, известность никогда никому не мешала. Если кому угодно лазать по старым подземельям — милости просим, только платите.

Но до того, как дом будет закончен, пройдет еще много месяцев. А пока придется время от времени возвращаться в Тиану. Сестру нельзя увозить в Уэльту. Рано. Во дворце Блюстителей Юга слишком много соблазнов, слишком много нового, а она такая юная, такая нежная… Нет. Здесь она, по крайней мере, под хорошим присмотром.