И снова переглядываются. И на меня смотрят… странно смотрят.

* * *

Я ушел.

Кажется, даже что-то сказал перед тем как выйти из пещеры. И даже, кажется, что-то пообещал. Пообещал вернуться. Заходить в гости.

Я не вернусь.

Никогда.

И в гости тоже никогда не зайду.

Потому что нет никакого Стаса. И Петьки. И Ника тоже нет.

Есть скрипты. Программки.

Программки, которых я принимал за аватаров живых людей. Маленькие программки, которыми управляет искусственный интеллект игры. И как любой искусственный интеллект он бережёт ресурсы. Удаляет из памяти несущественное. Несколько дней, на всякий случай, продержать в памяти, а потом, если не понадобилось, стереть. Стычка на болотах? Зачем сохранять о ней информацию, занимать место на дисках? Обычная стычка — кого-то ограбили, кого-то убили. Я и сам раньше не запоминал их. Одинаковые дни, одинаковые разговоры в пещере.

Но не ту, не последнюю. Забыть девчонку, которая наняла охрану за шестьдесят золотых чтобы её довели в Форт Верис? Девчонку, которая сидела с нами возле костра в пещере? Да такое вообще было впервые в жизни — никто и никогда не сидел там рядом с нами. Мы же мародёры и тех, кого грабим не приглашаем в гости. Мы приносим только их кошельки…

Люди не смогли бы такое забыть через несколько дней.

Не смогли бы.

Мой мир стал еще пустее. И еще холоднее.

Если бы не Рита…

Мне вдруг становится плохо. Так плохо, что я прижимаюсь лицом к прохладному камню скалы рядом с которой остановился передохнуть на своём пути к порталу на Болотах.

Нет.

Только не это!

Только не она.