— Да, потому что только один человек может вернуться и руководить тысячами и миллионами человек. И это не Джефф, и даже не ты... Это ваш религиозный лидер, кто десятилетиями после изгнания этим и занимался. Ричард тот, кто руководит сердцами и умами всего населения центаврийцев, включая сердца и умы людей, руководящих оперативными отделами.

— Значит, король не так уж и сильно пострадал? — с подозрением спросил Кевин.

— Нет, и теперь это очевидно, — сказал Чаки очень знакомым тоном, значит, ушел в режим поиска заговора. — Но вопрос в том, кого король хочет видеть своим преемником.

— Никого.

Все присутствующие посмотрели на меня. Свет от прожекторов космических кораблей дал понять, что все присутствующие, включая Чаки, решили, что я свихнулась.

— Ребят, — я вздохнула, — хочу, чтобы вы все взглянули на Пола Гауэра. Пол, подойти сюда, пожалуйста, — он подошел, но все еще смотрел на меня, как на умалишенную. — Ребят, кто скажет, что в Поле самое необычное?

— О боже, — взволновался Райдер, — скажи мне, что ты ошибаешься.

Наконец, хоть до кого-то еще дошло.

— Не ошибаюсь.

— Китти, Джеймс. Мне нужны ответы. Немедленно, — зарычал Джефф, уйдя полностью в командный режим.

— Джефф, я передала Эйса Полу полгода назад. И с Полом за это время ничего плохого не случилось. И с Эйсом тоже. Но, могу поспорить, если возьмемся провести исследование, окажется, что продолжительность жизни Пола увеличилась. Кроме того, Эйс — часть нашего мира и, поэтому, думает, как мы. Больше того, он присоединился к нашей группе, в большинстве своей, пацифистской в своей сути. Но вот другую сущность поставили охранять самый воинственный и злой мир. Мы предполагаем, что та сущность стала не только разумной и осознавшей себя, но и приняла всю яростью мира, сторожить который была поставлена.

— Но этого не произошло, так ведь? — спросил Райдер. — Потому что план в том, чтобы избавиться от всех потенциальных наследников престола здесь и сейчас.

— Ну, та сущность злая, но это не все. Уверена, ее контролируют, а не она сама себя контролирует, по крайней мере, не полностью.

— Кто может контролировать планетарную защитную сеть? — спросил Александр. — Они ведь созданы, чтобы висеть в космосе в полном одиночестве и делать то, на что запрограммированы.

— Но они разумны, а разумное существо может поменять свои взгляды. Кроме того, человек, создавший сеть, всегда может найти способ ей управлять или сделать послушной себе. Просто запрограммировать послушание и в нужное время заставить повиноваться.

Мы с Полом, в некоторой степени, контролируем Эйса, но не стоит этим делиться со всеми.