Потом я поднялась и оказалась перед мужчиной и женщиной. Мяукнув, Тенли подпрыгнул и уселся на плечо женщины примерно того же возраста, что и Альфред, может, чуть помоложе. Не стоит даже спрашивать, она ли мать Александра. Тот выглядит один в один, как она.

Мужчина постарше женщины, но не так стар, как говорил Александр. То, что это Леонидас, даже вопроса не возникло — не крупный, но излучает интеллект, авторитет и уверенность. Он огляделся, поднял руки:

— Пуфы говорят сами за себя, — голос его прозвучал так же громко, как и у Адольфа. Похоже, талант трубадура естественно склоняет обладателей к политической деятельности.

— Извините? Пуфы поели, но вряд ли они могут разговаривать.

Мужчина торжественно кивнул.

— Если пуфы считают правителя негодным, значит, пора искать нового правителя.

Я прокрутила это высказывание в голове.

— Хотите сказать, роль пуфов в процессе преемственности заключается не только в создании большего числа пуфов?

— Да.

— Как насчет королевского пуфа?

— К сожалению, много десятилетий назад Генрих отказался от короля.

Множество комментариев, которые появились у меня и готовы были сорваться с языка, мне пришлось выбросить. Можете отдать мне должное в этаком дипломатическом усилии.

— Значит, с тем, что Адольф превратился в пуфин завтрак, нет никаких проблем?

— Я бы сказал так, — кашлянул он, — мы осознаем жизненно важную роль, которую королевские пуфы играют в контроле и развитии монархии, и, хотя мы опечалены тем, что последний король так неожиданно встретил свой конец, мы рады, что в скором времени у нас появится новый король.

— Ух ты, а вы хороши в демагогии.

И получила в ответ кивок, что больше был похож на поклон.

— Вы мне льстите. Я главный советник Леонидас.

— Я догадалась.

Губы изогнулись в улыбке, но он продолжил все так же торжественно:

— Могу ли я представить принцессу Викторию?