— Я ж говорю, — пожала плечами бабушка Мария, — всегда ставлю с дальним прицелом. Кроме того, ему пришлось иметь дело с Карлой. Я хочу сказать, мужчины от нее обычно убегают с криками.

— Как трое мужей, — пробормотала мама.

— Точно, — кивнула бабушка Сэди. — И он успел столкнуться с нашей Рут, — она покачала головой. — Я почти почувствовала себя проигравшей, решив, что он выберет царствование.

Я посмотрела на Райдера. Он весь сосредоточился на платьях.

— Девчонки, нагнитесь. Присядьте. Я хочу быть уверенным, что ничего лишнего видно не будет.

Девчонки стонали, но выполняли его распоряжения.

Посмотрела на Чаки. Тот пожал плечами.

— Да, нарушение безопасности. Но, учитывая, что Анжела, технически, мой начальник, я ничего не мог с этим поделать. Кроме того, когда все произошло, меня там не было, а Ричард, в качестве суверенного понтифика, может свободно принимать решения.

— Они держали пари! На Джеффа и меня!

— А у меня, с вашей точки зрения, хоть какие-то шансы были вообще? — он обратился к бабушкам.

— О да, Чарльз, — сказала бабушка Мария. — Если бы Джеффри согласился стать королем, ты стал бы явным фаворитом в гонке женитьбы на ней.

— У Кристофера, из-за его отношений с Джеффри, шансов было больше, — добавила бабушка Сэди.

— Спасибо. О, надеюсь, все прошли через клятву плевка и клятву мизинца?

— Да, Чарльз. Карле пришлось имплантировать специальную память. У остальных проблем не возникло. У многих из нас еще год назад появились подозрения, когда вдруг появились все эти красавчики, отвезли нас в специальные защищенные бункеры. Хотя приятно было узнать, что происходит на самом деле. По видимому, всем нашим детям прочитали те же лекции, что читают центаврийским детям про важность секретности, почему никому нельзя рассказывать о родственниках-инопланетянах или ходить к врачам на специальные тесты, — засмеялась бабушка Мария.

— Значит, вот вы чем были заняты, пока мы спасали мир? — я не знала, радоваться или расстраиваться. Остановилась на комбинации этих двух чувств разом. — Мам, получается, в нашей семье об этом знают все, кроме тети Карлы? Даже тетя Рут знает?

— Тетя Рут успокоилась, когда узнала, что вы с Джеффом, по традициям центаврийцев, уже как погода помолвлены. Она была в курсе происходящего. Тетя Карла твердо верит, что ты вступаешь в брак с наследником Мартини и Росси, а значит, она попадает в лучшую команду на поле. Она увидит то, что захотим мы, чтобы она видела, как и все наемные работники, так что все будет хорошо.

— Я уже вижу кучу способов, когда все закончится не очень хорошо. Я даже не скажу, сколько их много.