Задним умом все хороши, а мысленно извиниться не достаточно. Но понимать и делать — разные вещи.

— Поговорим с ней. Спокойно. Выслушаем. Ладно? — мужчина чмокнул супругу в щеку и крепче сжал в объятиях.

— Она меня ненавидит, — прошептала Леля.

— Ну что ты… — вздохнул Улим и мысленно добавил: «Кого Сандра ненавидит, так это меня.»

Он сам себе был отвратителен. Мужчина понимал, что любые оправдания — лишь лицемерие. Причем худшим был не второй, а первый раз. Вместо психической поддержки и помощи больному ребенку, он посмел перейти черту. Дочь лишь показала ему его настоящее лицо.

Признатьсях в содеянном жене означало конец всего. Не только семьи и карьеры. Буквально все, чем они дорожили, полетело бы в бездну. И Шура это знала. Потому также продолжала молчать. Не ради отца или себя, а ради всех.

Тем, кто манипулировал, был именно Улим. Мужчина сам не сразу понял, насколько далеко зашел, пытаясь контролировать все и всех вокруг.

*

Довольно скоро Леля успокоилась и чета вернулась к гостям. У каждого в душе плясали бесы, но улыбка и ложь способны были скрыть и не такое.

***

— Наконец-то! — увидел меня Аск.

Только его сарказма еще не хватало! Я стиснула зубы и молча села в такси.

Чтобы не сказать того, о чем потом буду жалеть, я сосредоточилась на той девице и швырнула в нее дистанционно Серую Молнию. Как ни странно, это сработало. Поэтому весь путь я развлекалась, тренируя новый навык. Благо, ехали мы недолго, и сгоряча я никого прикончить не успела. Девица осталась жива по моим ощущениям, но этот вечер запомнится ей надолго.

Брат привез меня в другой отель. Этот был побольше. Я бы даже сказала намного больше. Наверное, самый крупный в пляжном городке. Любит он выбирать такие.

Номер тоже оказался не маленьким. И с двумя спальнями, как положено.

Я устало присела на софу и уставилась на вид из окна. Отсюда хорошо просматривалось темное море и вся береговая полоса. Вдали виднелись сияющие огнями приморские города.

Аск присел рядом.

— У них был дерьмовый сервис, и меня это достало, — негромко пояснил он и с запозданием добавил: — Ты же не против?

Продолжая пялиться в окно, я молча помотала головой.

Настроение было гаже некуда.