— Как ты посмел, ничтожество? — скалился от ненависти Изао, постепенно приближаясь ко мне. — Напасть на меня в моём же доме?

Он был облачён в длинное кимоно с чёрно-зелёными повязками. Чёрные волосы собраны на затылке в тугой пучок. А на лице ничего, кроме презрения и ненависти.

— То же самое сделал и Дэйсьюк, — хмыкнул я. — Ничего не напоминает?

— Тсукико, уходи!

Знакомый голос заставил обернуться. У правой стены от меня сидели Джиро и Акайо.

Чёрт, неужто я опоздал и их взяли в плен? Не об этой ли казни говорил Ятагарасу?

Но не успел я сделать и шага в их сторону, как впереди послышался шорох одежды, а в следующий миг тяжёлый удар сбил меня с ног. Воздух вырвался из груди, а перед глазами полетели искры. Второй удар обрушился на голову. Вмиг всё потемнело, а челюсть со звоном врезалась в цветные плитки на полу.

— Жалкий гадёныш, — голос Изао не предвещал ничего хорошего. Я ничего перед собой не видел, но почувствовал, как некто поднял меня за ворот и вытянул над собой, словно игрушку. — Думал, ты один на такое способен?

Приоткрыв глаза, понял о чём он говорит. Всё вокруг замедлилось. Покосившись на Джиро, заметил, как медленно его рот раскрывается в крике. Остальные ваны мне неизвестные, неспешно поднимали руки. Видимо, они и не рассчитывали стать свидетелями такого зрелища.

— Да, — глава Ватанабэ крепко держал меня в руке, отчего я даже не доставал до пола и кончиками пальцев. — Ты ведь знаешь, что я сильнее тебя.

— Это мы ещё посмотрим, — прохрипел я.

Схватив противника за руку, ударил ногами в живот. Ватанабэ скривился от боли и отскочил назад, но устоял. Однако это дало мне время, чтобы подготовиться. Выхватив меч, направил светящееся лезвие на врага. Но тот лишь хмыкнул в ответ. А в следующий миг взмахнул рукой, в которой блеснуло его оружие. Длинная катана, полыхающая зеленоватым огнём.

— Готов ли ты ответить за свои поступки? — сказал Изао.

— Всегда…

Я не успел закончить, как противник метнулся в мою сторону. Его лезвие просвистело всего в паре сантиметров от головы. Я отскочил, но катана уже неслась за мной. Вскинул меч. Послышался звон металла. По сторонам брызнули разноцветные искры. А Изао уже успел заскочить мне за спину. Острая боль прожгла меж лопаток, но шкура мору смягчила удар.

— Вот как?! — Ватанабэ разозлился ещё сильнее.

К тому моменту мне удалось отскочить назад и сразу же отбить очередную атаку.

Враг напирал всё ожесточённее. Казалось, Изао плевать на все предрассудки, он готов самолично превратить меня в рубленый кусок мяса. И я не удивлюсь, если такой урок он преподавал на своих землях.