Тишина… Дом начнёт просыпаться примерно через час, забегают слуги, заработает кухня, вкусные запахи наполнят подземный этаж. Но для нас завтрак отменяется, ибо воевать в Нутаве принято на голодное брюхо, впрочем, как и в России, дешевле обойдётся.

… Когда в дверь постучали, я была готова, то есть упакована в подбитую мехом куртку, плотные брюки и обвешана амулетами от шеи до колен. Нагайна заняла своё обычное место на поясе, Иваров фамильный амулет грелся во внутреннем кармане, а в холле первого этажа уже переминались с ноги на ногу мои «телохранители». Оба дракона показательно хмуры, злобно зыркают из-под своих мохнатых малахаев, это они так репетируют зверские рожи.

На рынок нас доставила собственная повозка, отдалённо напоминающая средневековую карету. Телохранители без особых церемоний выдернули меня из каретки, торопливо утвердили на резвых ноженьках и едва успели перехватить, когда я попыталась удрать, почти уцепившись за боковину чужой повозки.

Аластион выругался в голос и аккуратно поставил меня перед собой.

— Госпожа, ты ведь на рынок не за этим пришла, — елейным голосом воззвал к моей совести второй дракон.

Ближайшая тень хмыкнула голосом Тора, я выполнила профессиональный разворот на левой ноге и мгновенно выкрутилась из захвата.

— Вижу мага, — на грани слуха прошелестел голос Чета, скрытого Тенью, — Кри, внимание!

И через секунду Тор скомандовал:

— Пошла!

Я упала прямо в грязь, перекатилась к ступеням нашей каретки и моментально укрылась под днищем между передних колёс.

С опозданием на пару мгновений в воздухе мелькнула дымная струя и выпустивший заклинание маг рухнул прямо в дружеские объятия Истена. А уж дракон, не будь дурак, мигом оглушил «языка» и перекинул его в Тень. Все действо не заняло и пяти секунд, так что обыватели остались в полном неведении о происшедшем. Если кто что и заметил, то вряд ли понял.

Я оглянулась, к нам приближалась крутым «противолодочным» зигзагом трое не очень трезвых мужиков, по-дружески поддерживающих третьего, висящего меж ними с блаженной улыбкой.

— Опять напились с утра, — фыркнула я, — грузите негодяя в повозку. На этот раз отец с него шкуру спустит. А вы, двое, и так доберётесь, не маленькие, а заодно и спины подготовите для порки. Пошли вон, скоты!

Двое понуро побрели прочь, переругиваясь вполголоса. Драконы расторопно забросили «пьяного» в каретку, сунули туда же «госпожу», впрыгнули сами. И только в карете вытерли мокрые лбы. Я тоже вытерла лоб испачканной рукой, размазывая по лицу мокрую смесь снега с дождём и уличной грязью, что стекала с меня, как после дождя.