Церемонимейстер объявил о выходе государя, и вся собравшаяся публика, примолкла. Через минуту, сопровождаемый гвардейцами и свитой, в зал приёмов вошёл король Спумариса Генрик Добрый.

Облачённый в синий шёлковый костюм, широкополую украшенную страусиными перьями шляпу, он являл собой представителя того сословия, которому были чужды мирские заботы и суета.

Генрик окинул презрительным взглядом собравшихся в зале, поприветствовал нескольких послов и чинно уселся на трон. В течение получаса, церемонимейстер объявлял о заслугах короля перед государством, о его благостных делах и поступках.

Затем король принял дары от купцов, иностранных послов и представителей заморских колоний.

И только после этого подошла очередь для раздачи милостей. Кто-то получил земельный надел, кто-то должность, кому-то достался более высокий чин и когда, казалось бы награды закончились, и Генрик собрался уходить, старик Сейбилен наклонился к его уху и что-то прошептал.

— Ах, да! — оживился государь. — Мы совсем забыли о двух героях, которые выполнили очень серьёзное задание.

Генрик покосился на Всебора и Зубастика.

— Выйдите вперёд молодые люди, — добавил он. — Не надо скромничать, ведь вы герои.

Всебор и Жиль выбрались из толпы и, поклонившись, сняли шляпы.

— Я оказываю вам доверие и дарую патенты королевских переводчиков, — заявил король. — Отныне, вы государевы слуги и будете выполнять всё, что от вас потребует моя канцелярия.

— Благодарим, ваше величество! — едва ворочая языком, промямлил Всебор. — Готовы приступать к обязанностям прямо сейчас.

— Ну, зачем же прямо сейчас, — отмахнулся Генрик, — Отдохните до среды, а потом отправитесь с миссией в очень тёплую и весёлую страну.

— Среда послезавтра! — зашептал Жиль. — Как можно за такое короткое время отдохнуть?

— Заткнись! — огрызнулся Всебор. — Хочешь, чтобы нас отсюда выставили?

Их задержал Сейбилен. Он жестом дал понять, что разговор не окончен и когда король и его подданные ушли, старик подошёл к двум оболтусам и проводил их в небольшую комнатку.

— Вот вы и попались! — потирая руки, произнёс старик. — Служить королю, то ещё удовольствие.

— Мы уж заметили, — хмыкнул Зубастик. — Не успели от первого задания отойти, уже на второе прихомутали.

— Не ворчи! — отмахнулся старый дипломат. — Задание плёвое и делать-то ничего не придётся.

Старик усадил их на стулья и, прохаживаясь перед ними, некоторое время размышлял.