Сейчас трюм Беспечного ходока был заполнен примерно на треть, что вкупе с сушеными припасами хватит на несколько недель плавания. Улов хранился в специальных деревянных ящиках, на каждую рыбину тщательно наносили слой особого рыбьего жира и обматывали широкими листами водорослей, что увеличивало сроки хранения и, самое главное, отбивало запах. Беспечный ходок не имел сколь-нибудь мощных средств обороны, все члены команды являлись лервами. Единственный способ избежать атаки тварей из бездны – это не заинтересовать их. Пищевые отходы складировались в специальном закутке, в воду их не сбрасывали, дабы не привлечь хищников. Сам по себе корабль с полутора десятком людей экипажа не представлял собой лакомой цели для монстров. Рыбацкий морской закон. Чем больше корабль, тем огромнее должна быть тварь, способная его сокрушить. Но такой твари нет резона нападать на грузовой катер ради десятка людишек, она попросту не наестся. Их ведь еще выловить надо среди корабельных обломков. Самые неприятные в этом плане дальние родичи Крайена: кальмары, осьминоги, спруты, каракатицы и им подобные. Благодаря своим длинным щупальцам они могут вылавливать только людей без необходимости продираться через переборки судна. Против них применяют пахучий едкий дым и огонь – заготовки специальных факелов всегда есть на корабле. Также бывает на корабли нападают стаи небольших, с человека размером, рыбоголовых существ. Против них обычно сражаются в рукопашную – гарпунами, саблями и другим оружием.

Весь день я слонялся по кораблю. Мне было интересно осмотреть экипировку и оснастку судна, полазить по веревочным линям, посмотреть за работой рулевого. Некоторые термины такелажа и частей судна слышал еще от Хэнка: ванты, реи, лаги, румпель, стеньги, кубрик, рангоут, бушприт, траверзы, бизань, гафели, грот, марса, крюйс, фор и фок, штирборт и фальшборт. И еще множество специальных морских слов. Было интересно узнавать их практическое назначение, поскольку из книг и историй приемного отца сложно вычленить истину. На верхней палубе располагалась надстройка, в которой производилась первичная обработка рыбы. Беспечный ходок являлся двухмачтовым парусником-бригом, широким и тихоходным. Даже быстрейшие из морских кораблей не могут уйти от морских монстров, так что большинство рыбацких судов больше рассчитаны на хорошую грузоподъемность, толстые борта и устойчивость в случае штормов. Как поведали моряки, наш Ходок хоть и крепок, вполне может не пережить мощную бурю в открытом океане. Обычно в таком случае рыбаки отсиживались в гавани, оставляя корабль под защитой волнорезов Сандарки.