— Я не знаю, что вам сказать. Такого навыдумывали. Ну, хотите — убейте. Я и так уже столько раз в вашем замке прощался с жизнью.

— Лу, вот! Это же правда! Они не способны были нас так хорошо изучить. Ты могла его убить несколько раз. Это не может быть игрой! …Ему могли стереть страх перед смертью. Есть такие методы …Нет! Я не верю! Все это невозможно подстроить. Не верю и точка …Тебе напомни …Не надо ничего напоминать. Что было, то было. И я тоже немного изменилась. Стала лучше разбираться в людях …Ну-ну.

— Лер Вантихосо, вам надо, это самое, больше верить людям. Не все бывают плохие.

Женщина молниеносно прыгнула вперед и схватила меня за горло. Хватка у ведьмы и впрямь железная. Даже разница в росте не особо ей мешала.

— Верить людям?! Ахахах, да что ты говоришь, паскуда? Я же тебе подробно рассказывала про комнату для обучения. И мы ведь поверили ей. Поверили старой суке. Ты видел старые шрамы у меня на теле? А я ведь верила им больше всех на свете. Ушастые ублюдки. Ты говоришь мне верить людям? Ты просишь невозможного.

— Кхе-кхе, наверное. Может тогда поверите не всем, а хотя бы мне?

Ведьма долго смотрела мне в глаза, удерживая за горло. Наконец отпустила.

— Ты можешь обвести Ли вокруг пальца. Навешать лапши ей на уши. Но меня ты не проведешь. Я буду следить за тобой. Только дай мне повод. Одно неверное слово, одно неверное действие, и ты отправишься к праотцам. Мне наплевать, что станет со мной, но тебя в могилу я отправить успею, не сомневайся.

— Я понял, лер Вантихосо. Кхе-кхе.

— Эва. Отныне только Эва.

— Хорошо… Эва.

Ловшор издали показался мне обычной большой тазамской деревней. На востоке дома ставили такие же. За галиатским хребтом в Тазаме немало гномов живет, и образ жизни соседних провинций во много схож. Ли внимательно следила за каждым моим действием. Старалась не поворачиваться спиной. Нервно вздрагивала, если я делал резкое движение. Я не знал, как заслужить ее доверие. Да не очень то и хотелось. Просто обидно, что меня принимают за какого-то крутого шпиона.

— Ловшор — обменный город. Здесь гоблины и гноллы меняют свои товары на гномьи. Поэтому нелюдям здесь не удивляются. Тут же есть большой двор, где можно снять напрокат коней. В других частях Галиата и Бессадора нолков не жалуют. Отряд Воула тоже здесь оставил своих зверей. Посыльный вчера говорил про пять дней. Значит, отряд прибудет завтра-послезавтра. Слушай сюда. Сейчас пойдем и снимем комнату в таверне «Серая борода». Говорить будешь ты. Мне пока нельзя показываться. Представляйся посланниками Черной ведьмы.