— Мщу. Ты мог бы сделать предложение наедине, в романтичной обстановке…

— Когда мы останемся наедине, нам будет, чем заняться.

Не доходя до Стигриха, мы остановились. Рион обнял меня, я прижалась к его груди. Вокруг раздался свист, улюлюканье, смех.

— Праздник, праздник! — кричали люди.

— Мы отпразднуем возвращение Тай Абриель, принцессы запределья, — объявил отец. Посмотрев на Риона, а потом на меня, он вопросительно поднял бровь.

Я кивнула, и тогда он продолжил.

— Тай станет женой великого лъэрда, будущего суверена нашей земли!

Под всеобщее ликование отец подошел к нам и, обняв Риона, похлопал его по спине. А потом он повернулся ко мне, смятение на его властном лице.

Вчера, когда я приехала в дом Гилбера, в отведенной мне спальне я нашла корону — ту, которую сделал для меня отец. Диара поклялась, что не видела ее с тех пор, как я уехала к Аннет. Вернуть мне корону мог только один человек, Стигрих.

Мы смотрели друг на друга, не отец и дочь, не враги, но уже не чужие люди. Я должна принять решение прямо сейчас, здесь, перед сотнями людей.

Я протянула отцу руку.

Моргнув, он смотрел на нее, как смотрят на смертельное оружие, нацеленное прямо в сердце.

Подняв на меня взгляд, он сказал.

— Поздравляю тебя… дочь.

Взяв мою руку, он приложил ее к своей груди.

Я не знаю, как сложатся наши отношения, и будут ли они вообще. Смогу ли я простить отца? Ищет ли он моего прощения?

Только время ответит на этот вопрос, а пока я беру Риона за руку, и вместе мы идем к замку суверена. Ветер шел рядом. Хлопнув Риона по плечу, он посмотрел на меня с улыбкой. И тогда я поняла, что у будущего разные цвета, светлые и не очень, но я войду в него, готовая к прощению. Я перешагну через прошлое и обрету друзей, счастье, семью. Я спасла Риона и Аннет и, возможно, я смогу помочь себе самой, и однажды у нас будут дети. Гилбер сказал, что нет ничего невозможного, и я ему верю.

Не доходя до замка, мы с Рионом переглянулись и направились в сторону холма.

Мы поднялись к источнику. Рион отпустил стражу, и мы спустились по каменным ступеням. То, что мы пришли сюда, отнюдь не случайно. Наше начало стало возможным благодаря жертве Гилбера.

Расколотые камни алтаря встретили нас сиянием рун. Гилбер стал его частью, он исчез, поглощенный магией, но его душа еще здесь, витает над камнями алтаря. Я бы многое отдала, чтобы ее спасти.