И думать об этом было горько и грустно.

* * *

— Какого … и …? Что творится по области?

Вопрос задал высокий подлысоватый мужчина, которому очень пошел бы костюм колобка. Но в жизни вместо желтой панамки он носил генеральские погоны, а подчиненные сравнивали начальника с чугунным ядром.

Как придавит — так придавит.

В данный момент начальник любовался на пожарище.

— Артемьев, я тебя спрашиваю?

Артемьев развел руками.

— Неясно, Сергей Петрович.

— Тут рвануло что-то?

— Вроде, нет. Взрыва не было.

— Тогда что тут так горело? Пожарные сказали, тушить было бесполезно. С кем и что не поделил Пономарь?

Артемьев развел руками еще раз. Мол, и рад бы ответить, да не в курсе. Уж вы, шеф, если не догадываетесь, я и подавно…

Шеф сверкнул глазами и протянул руку.

— Сигарету дай.

Сам он бросил целых два месяца назад, но как тут не закурить? По такому поводу?

Какие люди уходят… и пораньше бы!

— Разбирайся, давай. Сегодняшний день тебе на все, завтра с утра у меня на планерке доложишь.

Артемьев вздохнул.

— Так точно…