— Нет, светлейший, обойдусь своими силами, — отказался я и потянулся за куском хлеба, лежащего на изящной стеклянной тарелке, и как будто случайно оголил запястье правой руки. Побледневшая на солнце полоса от «веригельна» кокетливо мелькнула перед мордой Невзора. Как же его перекорежило! Лицо скукожилось, став похожим на печеное яблоко. Даже Щербатов удивленно хмыкнул. — Ресурсов, чтобы поднять имение, хватает.

— А-аа…Хм, — не зная, что сказать, князь сосредоточился на супе. Вкусный супчик, сливочный с грибочками и потрошками, посыпанный свежим укропчиком. Кушайте, Борис Данилович! — Похвально! Уверенность в своих силах есть залог будущего процветания!

— Борис Данилович, давайте начистоту, — я откинулся на мягкую спинку стула. — Зачем вы меня позвали? Между нашими родами постоянно бегает черная кошка. К чему все расспросы о моих планах? Ради чего?

— Начистоту? — князь отложил ложку в сторону, салфеткой вытер губы. — Скажи, Колояр, зачем ты отдал концессию на Курганные земли Демидовым? Это твой изощренный план досадить мне или обыкновенная жадность? Денег не хватает?

— Он прислал вам уведомление?

— Да.

— Отлично. Теперь вы знаете, что любая попытка залезть в чужой огород окончится большими трениями между мощными кланами. Я на это и рассчитывал. Удивляюсь, как вы за двадцать лет не сровняли с землей курганы на моей территории. Теперь там есть хозяин.

— Недоверие твое меня огорчает, — покачал головой Щербатов. — Почему? Я ведь не сделал тебе ничего плохого. Или ты всерьез считаешь меня виновным в гибели твоих родителей?

Да, тварь, считаю! Нет, я точно знаю, кто виновник всего произошедшего! Ты — истинный исполнитель, а вот сидящие рядом с тобой люди — настоящие убийцы! Стоп! Давай-ка без эмоций. Адреналиновый шторм чем-то выдал меня. То ли учащенным дыханием, или покрасневшим лицом, или едва заметным дерганьем лицевой мышцы. Невзор все время смотрел на мою реакцию, и не произнес ни слова.

— Зачем обвинять человека, не доказав его вину? — хрипло произнес я, жадно выхлебав все вино. — Вы же не используете крайние методы, если кто-то проскочил перед вашим носом?

— Иногда приходится, — честно и спокойно ответил князь. — Увы, издержки власти. Нельзя давать повод обманывать себя. Раз, другой — и вот ты постоянно в дураках. А я никогда не позволяю считать себя таковым. Ты же не считаешь?

— Я вас не знаю, — так же честно ответил, успокаиваясь, я. — С чего бы мне собирать слухи?

— А хочешь узнать по-настоящему? — Щербатов сделал жест рукой. Снова появились официантки, поменяли столовые приборы и расставили вторые блюда. Жаркое из барашка с тушеной картошечкой в винном подливе. Вкусно. Буду есть, а князь пусть распинается передо мной.