— У меня странные вкусы, знаешь ли, — она смущенно улыбнулась. — Терпеть не могу все эти сладкие коктейли! Вино не нравится, крепкий алкоголь вообще не переношу. А вот вкус пива обожаю! А ты?

— Я… Мне нравится апельсиновый сок. Как-то пробовал виски, но мне не понравилось…

— Что ты говоришь! — насмешливо покачала головой Тисса. — Виски!..

Мы поболтали о всякой ерунде, и, честно говоря, я не запомнил ни слова. Просто смотрел на её раскрасневшееся лицо, длиннющие ресницы, оттеняющие синеву глаз, розовый язычок, которым она слизывала налипшую пену с верхней губы... и мне захотелось её поцеловать. Я приблизился, но она со смешком резко отодвинулась и выставила между нами ладонь:

— Алекс, чтобы не было недопонимания… Мы просто друзья! Хорошо? Тот поцелуй днем… Ты застал меня врасплох! Больше так не делай!

— Постараюсь, но не могу обещать, — признался я, пожав плечами. — Ты мне нравишься.

— Я знаю. Ты мне тоже, но… не усложняй. Я серьезно! Сделаешь так, и я могу рассердиться. Так что мы просто пьем пиво, мило общаемся, потом ты провожаешь меня до флаера и на этом всё, ладно?

— Хорошо, — улыбнувшись, ответил я и протянул кулак. — Договорились, друг!

Она с готовностью стукнула своим, наши костяшки соприкоснулись.

Ни на что большее я сегодня, если быть откровенным, и не рассчитывал. Более того, побаивался, паниковал при одной мысли, что это может случиться! Что делать? Как это работает? Технически всё понятно, но я слишком хорошо помнил, как впервые проехался на велосипеде: вроде просто и ясно, а падал не раз. Так опозориться с Тиссой? Кошмар.

Так что её вариант меня абсолютно устраивал, мне более чем хватало самого факта: мы с ней одни, ночью, пьем пиво — бездна! И она сказала, что я ей нравлюсь! Да ещё неделю назад это могло мне только присниться!

— Да, и ещё. Не больше трех-четырёх банок на каждого, — сказала девушка. — Если превысим, капсулы не пустят нас в Дис, да ещё и уведомят школу. Мне штрафные баллы не нужны.

— Мне тоже. По три-четыре — не вопрос. Я, вообще-то, никогда больше одной не пил. Так что…

— Не бойся! — Тисса перебила и со смехом заявила: — Если опьянеешь и начнешь приставать, я с тобой справлюсь!

— Опыт?

— Типа того. Ты что, думаешь, никто из этих трех парней не делал попыток? Да у них тесто[1] из ушей льется!

— Я думал, ты с Эдом…

— Нет! Но у него чувства, и он очень ревнивый… — Тисса задумалась. — Он не предъявляет, понимаешь, но видно, как страдает.

— А у тебя что к нему? — пиво ударило в голову, и подобные вопросы перестали меня смущать.

— Я его люблю, — просто ответила она и пояснила: — Люблю как брата. И его, и остальных — Малика, Ханга. Они это поняли, приняли и относятся ко мне так же. Откроешь ещё? — Тисса протянула мне пустую банку.