– Кроме того, господин колдун прихватил из мира с угасшей магией ученика, точнее, ученицу. Понимаю, возмутительно, – ответила она на ворчание среди членов Совета. – Мы высказываем сомнение относительно того, что это было добровольное решение госпожи… м-м-м… Е… Е-кате-рины. Простите, госпожа, слишком непривычное имя.

Тут наступил мой черед скрипнуть зубами – она вполне была способна произнести мое имя без запинки, а это ее «госпожа» в сторону чужеземки и предательницы никак не соответствовало своему истинному значению и было только еще одним способом показать ее власть.

– По возвращении, – продолжала Актаис, – господин колдун окончательно разорвал связывавшие его со старым учителем узы, которые не были правильно разорваны вследствие стремительности приведения прошлого приговора в исполнение. Поведение господина колдуна дальше не вызывало подозрений, а вот его ученица за краткое пребывание в нашем мире успела попасть в тюрьму по обвинению в краже, а затем и завести знакомство с опасными личностями, которые по забавному стечению обстоятельств также были когда-то учениками колдуна Тина, а теперь разыскивались полицией. Интересно то, что господин колдун не придал значения этим событиям, не так ли, господин ан-Тарин?

Ее голос тек плавно, как река. Она как будто рассказывала сказку о каком-то колдуне и его бестолковой ученице, и я даже не сразу смогла осознать, что героем этой истории являюсь я. Из-за ее напускного благожелательного тона смысл сказанного затуманивался и ускользал, и только сейчас я начала понимать, к чему она ведет. По сути, преступник тут один – я, но она хочет повернуть все так, чтобы выставить виноватым Джея. Не сказать, чтобы он был невинной овечкой, но ведь она просто хочет избавиться от него! Подавив подступивший к горлу комок, и я сосредоточилась на отрезвляющих волнах ярости.

– Дальнейшее известно. Дело упомянутых личностей признано немагическим и рассмотрено Советом не будет.

Новый взрыв ненависти справа от меня.

– Итак, – в голос Актаис прокрались стальные нотки, – госпожа Е… катерина обвиняется в нарушении клятвы души и участии в преступном сговоре против своего учителя. Обычно такое карается смертью.

Снова выжидательная пауза. Даже если бы я хотела что-то сказать, я бы не смогла. Страх снова обнял меня за плечи, онемели пальцы на руках, а пульсирующий шум в ушах отодвинул звуки окружающего мира на второй план. Актаис снисходительно добавила:

– Но мы готовы сделать скидку на ваше происхождение и ограничиться изгнанием.

Я вдруг сообразила, что это значит. Для меня нет разницы – осудят они Джея с моей помощью или нет, мой приговор будет таким же, как и моя награда – изгнание домой с подправленной памятью. Пока я обнаруживала для себя эту перспективу, справа подал голос светящийся силуэт.