На выходе охранник постучал по цифрам на моей руке кончиком карандаша, и они исчезли. Джей протянул свою ладонь, на которой вместо цифр стояла буква. Его рука заметно дрожала, а сам он сутулился и смотрел в сторону.

На улице за стеной нас ждал Робин.

– Совет во всей красе, – злобно бросил Джей на его вопросительный взгляд.

– Но все же вы оба живы и на свободе, – резонно возразил Робин.

Джей пожал плечами, сунул руки в карманы и пошел вниз по дороге.

– Ты пешком идти собрался?

Колдун не ответил. Мы последовали за ним, и Робин обратился ко мне:

– Что там было?

– Мы провели ритуал какой-то там верности, – выдавила я из себя.

Это была первая фраза, которую я произнесла с тех пор, как закончился суд. Мне совсем не хотелось разговаривать. Меня снова начало поглощать чувство вины и страх перед будущим.

Робин встал как вкопанный.

– Ритуал доказательства верности? – он неверяще уставился на меня, а потом окликнул колдуна. – Джей, серьезно?

– Да, – бросил колдун, даже не обернувшись. Ему тоже не хотелось разговаривать.

– Я бы на это никогда в жизни не пошел.

– А у нас был выбор? – огрызнулся Джей и зашагал дальше, еще больше ссутулившись.

Робин посмотрел на меня:

– А ты… как ты…

Я только пожала плечами. Я понимала его удивление, ведь от меня и так никто ничего не ждал, а я, вместо того, чтобы тихо сидеть и надеяться, что меня вот-вот вернут домой, вляпалась в историю, но при этом как-то умудрилась выбраться из нее с минимальными потерями.

Дорожка то устремлялась вниз, то снова выравнивалась, огибая холм. Колдун выбирал те повороты, которые вели нас по окраине, но все же приближали к городу. Я немного прихрамывала – следы кошачьих когтей немилосердно чесались. Мы прошли через заросли кустов, покрытых желтыми цветами-граммофонами. Приторный аромат привлекал насекомых. Я отмахнулась от надоедливой пчелы и спросила, просто чтобы заполнить тишину:

– Это что, так серьезно? – я и без Робина знала, насколько это было серьезно.