– Ты что! Фэйтал – это самый дорогой металл, который только существует в мире! Небесное серебро!

– А-а… так это железо из метеоритов, что ли?

– Не железо, – возразил дом. – Фэйтал – это… это почти легенда. Его так редко находят, что корона, которую ты держишь в руках, стоит почти как королевский дворец со всеми его обитателями, собаками и курами в придачу.

Я пригладил взлохмаченную короной макушку, в который уже раз оглядел свою находку и с сожалением ее отложил. Откусить от нее хоть кусочек хотелось страшно. Новый металл, да еще с таким потрясающим запахом… когда я еще такой добуду, тем более что Макс утверждает, что это большая редкость? К тому же я по дороге все же рискнул его лизнуть – вкусный. А вот царапин от зубов на нем не оставалось, что одновременно и удручало, и радовало.

Если добыть побольше фэйтала, я смогу создать себе такую чешую, что ее даже из пушки фига с два прошибешь!

– Это еще что, – с не меньшим сожалением вздохнул Макс. – Если чешую отлить из фэйтала целиком, то она и к магии будет нечувствительной.

– Да-а? Тогда надо срочно найти фэйталовое месторождение. Или кузнеца, которому свозят всю добычу с мест падения метеоритов. Еще лучше – сокровищницу, доверху забитую слитками. У тебя, случаем, в подвале нет?

Дом в третий раз вздохнул.

– Даже во дворце, думаю, их нет. А если фэйтал там и есть, то только в таких вот уникальных вещах, у которых по определению нет цены.

– Ясно, – кивнул я, стараясь не смотреть в сторону короны. – Соблазн велик, но слово надо держать. Так что собирайся, Пакость. Нам пора навестить господина Шарана и отдать ему это ходячее… вернее, не ходячее искушение.

К полуночи мы уже были на месте, и я ничуть не удивился, обнаружив знакомое окно распахнутым настежь, а возле него – нииса, на лице которого застыло мрачное предвкушение.

Еще бы ему не нервничать. Сегодня – последняя ночь перед окончанием указанного им срока. Придет ли за короной заказчик уже следующим днем или же для меня сроки несколько сократили, я не в курсе, но в отведенные ночным королем рамки я честно вписался. Хотя и совсем впритык.

– Доброй ночи, ниис, – шепнул я, вынырнув с изнанки и зависнув прямо над головой Шарана. – Как погодка? Как настроение?

Ночной король резко вскинул голову и, увидев мое закутанное тряпкой лицо, внезапно успокоился.

– Доброй ночи, гость. Как жизнь? Не изменила ли тебе удача?

Я тихо рассмеялся и протянул мешок, который Шаран принял с достойной уважения небрежностью, даже с ленцой, как будто это не он сейчас кусал губы от нетерпения и не был готов убить первого встречного, кто рискнул бы ему заявить, что этой ночью гостей уже можно не ждать.