И Лис стал воспитывать орлят, а когда старший из них достиг совершеннолетия, все звери лесные и полевые сошлись под большим дубом и провозгласили Орла своим королем.
Однако, едва ему на голову возложили корону, Лис отозвал его в сторонку и зашептал на ухо:
— Не обманывайся, другие лесные звери вовсе не питают к тебе любви. Когда вы с братьями были птенцами, вас чуть не бросили умирать с голоду. Тогда вас не почитали, да и теперь ничего не изменилось.
— Печальные вести, — отвечал юный Орел. — Если бы не ты, не быть мне сегодня в живых.
— Верно, но не будем об этом думать. Ты меня слушай, а я буду тебе советовать, и вместе мы всех одолеем.
И юный Орел взял Лиса себе в советники, и быстро исполнял все, что тот называл полезным для леса и лесных жителей. Нет нужды говорить, что Лис вскоре разжирел на такой должности, стал гладким и лоснящимся.
Вскоре из-за леса стали доходить вести, будто большое стадо свиней, истощив земли в своем королевстве, ищет, где бы захватить новые. Лис пришел к юному Орлу и сказал:
— Государь, не нравится мне, что говорят про этих свиней.
— Мне тоже, — отвечал Орел. — Ты хитрейший из зверей, что нам делать?
— Мне кажется, я придумал.
— Говори же, друг. Свиньи, наверное, уже в пути.
— На краю нашего леса есть сырое место, где живет множество крыс...
— Слышать не желаю про этих гнусных тварей!
— Гнусные-то они гнусные, да думается мне, если б мы взяли нескольких на службу, они бы доносили, где сейчас свиньи и куда направляются, и мы успевали бы заранее приготовиться.
— Смело придумано, — отвечал Орел, — и, раз я не могу предложить ничего другого, пусть будет по-твоему.
Так и сделали. Отряд крыс в тот же день отправился в лес.
Лис следил, чтобы крысы ни в чем не имели недостатка и получали лучшую долю от всех лесных плодов. Да, он обращался с каждой, как с королем. Так он вошел к ним в доверие. Как-то раз он прибежал к ним со слезами на глазах, и они стали удивляться, что огорчило их благодетеля.
— Что тебя печалит, друг Лис? — спросили они.
— Разве вы не знаете? Король велел мне выгнать вас вон — вас, которые до этого самого дня честно ему служили. — И Лис зарыдал