И теперь это не казалось несправедливым или ненужным. Это было именно то, чего Ланс хотел больше всего.

Его взгляд привлек золотистый отблеск металла в глубине тайной мастерской Ржавого Джо. За спинами металлических охранников в путанице стальных каркасов и механизмов он внезапно увидел то, что давно было у него перед глазами, но ускользало от понимания – крылья!

Огромные механические крылья распростерлись вдоль стен, замерли неподвижно. Необычная конструкция. Слишком большие, и система креплений другая, как будто предназначены не для человека. Что-то в их очертаниях показалось Лансу знакомым. Он шагнул назад, чтобы увидеть целиком, прищурился… И замер, пораженный открытием: это были драконьи крылья.

Эпилог

Эпилог

Яркие вспышки в клочья разорвали холодные синие сумерки, громкие голоса нарушили тишину, не прерывавшуюся множество столетий.

Свет излучали кристаллы-навершия посохов, одинаково одетые бритоголовые люди направили их на руины, давным-давно позабытые богами и смертными.

Циклопические обломки скрывали корни деревьев, кустарники и мох, так что понять, как выглядели раньше эти стены, было совершенно невозможно. Лишь самая буйная фантазия могла бы представить тех, кто воздвиг когда-то эти колонны, возвел арки и своды.

Посохи вспыхнули ярче. Повинуясь воле людей, растения пришли в движение, освобождая камни из своего плена. Корни гигантскими змеями поползли в стороны, разноцветные пятна лишайников ручейками стекли вниз и исчезли в земле, кусты и деревья расступились.

Скелетом чудовищно огромного зверя высились теперь остатки стен и башен. Стало тихо, голоса смолкли и люди склонили бритые головы приветствуя того, кто появился молча из-за их спин и прошел вперед, к освобожденным руинам замка древних королей. Тех королей, что правили в смутные, незаписанные времена, когда дикая неуправляемая магия создавала расы необычайно сильные и необузданные в своей жестокости. Мало где сохранились следы их жизни, и везде люди старательно избегали этих мест – там все еще ощущалось безумие Хаоса.

Человек был одет в черный мундир с золотым шитьем, у пояса сверкал красным глазом клинок с навершием в виде головы ворона, ветер развевал темные волосы, играл концами шарфа, перетягивающего пояс. Он был молод, строен и красив, но в глазах чудился безумный отблеск, а губы складывались в жесткую усмешку. На щеке и левой кисти еще краснели следы сильных ожогов, но это скоро пройдет.

Не боясь, что стены рухнут и навсегда похоронят под обломками того, кто дерзнул потревожить их сон, мужчина прошел между древних сводов и встал там, где каменные плиты пола еще сохранили рисунок в виде сложного переплетения копий. Десять красных наконечников указывали во все стороны, выходя из черного круга, обрамленного клыками.