— Назу, Стигга. Откройте ему нижний люк — скомандовал Ар-Хакон, направившись в сторону «Пыхтящего Адмирала».

Мы пошли следом.

— А кто это с вами? — прорычал Гром, кивнув в сторону Гундахара.

— Зубная фея — невозмутимо ответил Эстир — Просто не выспалась.

— …энквиэ тхон, грязный выродок…

— Я все слышу!

— Уа!

— Интересно, а что означает эта фраза, что генерал без конца повторяет? — спросил Герман.

— Кто ж его знает.

— Думаю, ничего хорошего.

Согнувшись в три погибели, мы поднырнули под брюхо бронированного монстра, где обнаружили узкий люк с торчащей из него складной лесенкой.

Внутри «Пыхтящий Адмирал» смотрелся в точности, как я себе его и представлял. К уже знакомому листовому железу и длинным трубам добавилось множество вентилей, рычагов, пружин, валиков, шестерней, гирек и приборов управления с обилием циферблатов. Как и полагалось, все было выполнено из меди, полированного дерева и потертой кожи, с покрытием из толстого слоя масла и сажи.

На мой немой вопрос: «а чему тут, собственно, гореть, раз в деле используется чистое инвольтационное излучение?» — я сразу же получил исчерпывающий ответ в виде тлеющего костра, разведенного прямо под пузатой цистерной с водой. Видимо именно таким образом орки пытались хоть как-то реанимировать намертво заглохшую машину. Впрочем, немудрено, что у них ничего из этого не вышло.

— Сюда.

Следуя за главарем, я протиснулся боком и вошел в головной отсек, где увидел некое подобие капитанской рубки с мутным панорамным окном, массивным штурвалом и всего тремя рычагами: «газ», «тормоз» и «задний ход».

Покрутив головой, справа и слева я обнаружил узкие лесенки, ведущие на верхнюю палубу, где на специальных поперечных балках покоилась гигантская пушка. Или бомбарда. Честно говоря, я не знал, как правильно она называется, ибо подобное видел впервые.

— Вот — Ар-Хакон указал на хорошо знакомую пятипалую выемку, установленную прямо по-центру руля.

— Ладно, попробуем.

Освободившись от стальных наручей, я приложил ладонь и сразу же почувствовал, как из меня буквально высасывают ману. Да уж, не знаю, сколько лет «Адмирал» пылился в руинах неподалеку от орочьей начальной зоны, но он явно изголодался по качественному «топливу». Что, собственно, я и намеревался ему дать.