Наконец, вот и противоположный берег. Мы дружно запылили по дороге вдоль Волги, которая вела в сектор Курганных Земель, контролируемых Щербатовым. Через несколько километров уткнулись в КПП, охраняемый парой егерей. Увидев Кирилла Даниловича, тут же потеряли к нам интерес. Но я заметил, что один из охранников тут же схватил рацию, стал что-то говорить. Ясно, предупреждает базу, чтобы ждали гостей.

Мы поехали дальше. Пустынная дорога заметно отклонилась от реки и стала прижиматься к холмам, а потом и вовсе запетляла между ними. Базовый лагерь открылся неожиданно, за одним из поросших кустарником холмов. Расчищенная бульдозером площадка размером с футбольное поле уставлена палатками на три-четыре человека. Везде порядок. Дорожка между палатками, турник, брусья, чуть подальше — тренировочная дорожка с препятствиями, а еще дальше что-то, похожее на стрельбище. На одной из высоток — длинная металлическая антенна, раскинувшая, как паук, тонкие чувствительные лапы для ловли радиоволн. За палатками с правой стороны дорожки огороженная и крытая брезентом площадка для багги. Парочка быстроходных машинок стоит в тени.

В лагере тишина. Никто не бродит без дела. Или спят, или на дежурстве.

Нас встречал егерь со старшинскими нашивками на легкой «камуфляжке». Кепи надвинута низко на глаза, чтобы солнце не слепило сетчатку. Ростом с меня, худощавый. На левом бедре — плотно закрытая кобура.

- Старшина Есипов, — представился егерь. — Командир полевого лагеря. Добро пожаловать, Кирилл Данилович.

- Здорово, служивый, — не чинясь, протянул ему руку князь. — Уже в курсе, зачем мы здесь?

- Так точно, — Есипов посмотрел на меня.

- Волоцкий, — представился я. — Ваш сосед.

- Ага, я узнал вас, — кивнул егерь и покосился на подходящих Решетникова и Целителя. — Когда желаете провести дуэль?

- Можно подождать до вечера, когда жара спадет, — я критически осмотрел залитый солнцем лагерь. — Впрочем, я не намерен ждать. Зовите Колесникова. Мои секунданты готовы. А кто будет со стороны моего противника?

- Найдем кого-нибудь, — пожал плечами Есипов. — Парень не слишком старается завести себе друзей. Хамло, каких свет не видывал. Вы не в курсе, сударь, какими эликсирами его кормили?

- Мы сами в недоумении, — присоединился к нашему разговору Володя.

- Господа, пройдемте в мою палатку, — спохватился старшина. — У меня есть холодная минералка. Переносной холодильник очень спасает в такие дни. Все равно Колесников сейчас на объезде. Патруль вернется через пару часов. Я пока дам распоряжение подготовить площадку.