Нашему взору предстало фрагментарное изображение огромного огненного дракона, расположенное в углублении, чем-то похожем на лунный кратер. С высоты драконьего полёта Прародитель казался паззлом, который почему-то не дособирали. То тут, то там в мозаике встречались дыры, иногда довольно объёмные. Я попросила Ашера спуститься пониже и увидела, что в цветных местах драгоценные камни лежат каждый в своём гнезде, но и здесь не наблюдается ни целостности, ни монолитности. Однако, эти камни я хотя бы представляла как соединять. А вот что делать с пустыми местами? Кажется, я подумала эту мысль слишком громко, потому что услышала мысленный ответ Ашера:

— «А эти пустые места тебе придётся заполнить своей энергией, Вероника. Перескочить через них не удастся, иначе получится не Прародитель, а непонятно что». — Я представила, как заполняю своим белым свечением серые гнёзда, и мне стало до такой степени не по себе, что волосы непроизвольно зашевелились на затылке. Крылатый друг, видно, почувствовал моё настроение и тут же попробовал успокоить: — «Вот для этого тебе и нужен Антон. Затыкай все дыры его энергией, а сама соединяй», — как ни в чём не бывало посоветовал мне ящер.

Я возмутилась:

— Ашер! Когда до тебя дойдёт, что я Антона люблю и никакие дыры им затыкать не буду? Нет, мне всё это не нравится. Должен быть какой-то другой способ. Всё, снижаемся, — расстроенно пробурчала я. — Скажи, пожалуйста, Гаримашу, чтобы тоже спускался. Надо посоветоваться.

Спустя пять минут мы с Антоном обсуждали увиденное в сторонке, подальше от драконов:

— Ну как, Ник, ты сможешь всё это соединить? — Поинтересовался любимый, с тревогой заглядывая в моё озабоченное лицо.

— Не думаю. Слишком много пустых мест. И Ашер сказал, что их собой заполнять придётся. Ты видел, какой он огромный? Меня на все пробелы не хватит.

— Погоди, — взволнованно воскликнул Антон, непроизвольно хватая меня за плечи: — То есть как это «заполнять собой»? Ты же говорила, что это проблема драконов — найти все части артефакта, а тебе лишь соединить надо. Разве не так?

— Ну, видишь ли, — задумчиво отозвалась я, отрешённо разглядывая стены пещеры, — драконы отыскали сколько смогли. Больше у них ничего найти не получается. А Земля-то не ждёт. Она уже давно на грани катастрофы. Когда профессор проводил тестирование на отбор кандидатов для путешествия к драконам, то показывал нам видеофильм о том, как сейчас обстоят дела с нашей планетой, сколько катаклизмов на ней происходит и как мы, люди, с каждым днём всё больше усугубляем положение. Теперь я понимаю, зачем Максим Геннадьевич заставил нас посмотреть это видео — хотел, чтобы частицы Прародителя пробудились в людях и потянулись домой. Во мне, конечно, нет ничего от Прародителя, но даже мне стало понятно, что оттягивать планетарное исцеление больше нельзя. Ждать нельзя, Антош. Понимаешь? — Я перевела вопросительный взгляд на любимого. — Когда всё рванёт в полную силу, спасать будет уже нечего, и никакой Прародитель Земле не поможет.