Она долго ворочалась — грубая солома кололась, но, наконец, рыжая свернулась калачиком, подтянув ноги к груди. Так было немного теплее, но явно не хватало тонкого одеяла, которым она укрывалось перед сном всю жизнь. Родного одеяла, самого надёжного, которое защитит от любого ночного монстра и скроет от любого кошмарного сна, ну, а если всё же приснится что-то плохое — обязательно утешит теплом и уютом.

Но даже устроившись, заснула девочка не скоро. Вот вроде сон наваливался, но Фел, будто бы себе на зло, открывала глаза и прокручивала в голове сегодняшний день. Лицо мамы, перекошенное от отвращения и ненависти, её грубые руки, которые давным-давно умели быть нежными и заплетали ей волосы. Коса к вечеру совсем растрепалась, пряди повыбивались и за них цеплялась солома. Неприятно — еще один фактор, почему уснуть не получалось так долго.

Потянусь голодные дни. На утро Фелисия снова постучала в дом — не открыли. Солнце давно встало, утро не раннее, мама уже не должна спать, а отец — подавно. Выждав еще немного, девочка с понурым видом, побрела прочь: больше ловить здесь было нечего. Коса ловким движением отправилась под платье, большие глаза высматривали среди людей хоть кого-то не обычного. Что-то подсказывало ей, что она может найти помощи у таких же. У тех, от кого отвернулись другие. Умом рыжая прекрасно осознавала, что таких в поселении нет, кроме одной женщины, но к той идти всё равно что на плаху. Ещё страшнее, чем перспектива мучаться от голода.  

За следующим домом послышались весёлый визг и смех. Фел ускорила шаг, повернув за угол. Местная ребятня развлекалась, брызгая друг на друга водой из стоящего по центру ведра. Две девочки и три парнишки — у всех мокрая одежда, но их, кажется, это не заботило. Дети заливисто смеялись, в шутку иногда начиная ругаться между собой. Фелисия стояла, не решаясь подойти к ним: предыдущие знакомства со сверстниками никогда не кончались чем-то хорошим. Одна из девочек всё же заметила её, толкнула другую и все пятеро замерли, глядя на Фел. Той сделалось неуютно.

- Я... - Она замялась, сцепляя руки в замок. Но что говорить дальше Фел не представляла. - Привет?

Глупо. Она против своей воли резко начала краснеть — щёки заалели, и девочка отвела взгляд в сторону.

— Из дома выперли? — с прищуром спросил один из мальчишек, делая шаг к ней, — Я прав?

Признаваться в этом не хотелось. И в первую очередь для самой себя. Разве могло всё по-настоящему обернуться именно так?

— Да по ней видно. Выглядит, как собака побитая.

У второго был звонкий, даже визгливый голос. Фелисия вспыхнула, вскидывая голову и гневно глядя на последнего комментатора.