Последний зимний месяц сечень принёс не только метели и морозы, но и радостное волнение и ожидание.

   У дверей родильного отделения зимградской больницы (она считалась одной из лучших) собрались четверо: Драгона, Гледлид, Цветанка и Серебрица. Навья Гледлид кусала и грызла кончик своей рыжей косы, а потом, зажав её в зубах и заложив руки за спину, принялась расхаживать из стороны в сторону. Она была несколько похожа на снежного барса, таскающего в зубах свой хвост.

   Драгону от ведения родов у собственной супруги мягко, но решительно отстранила сестрица Минушь: от волнения за любимую и ребёнка та могла допустить ошибку. Роженицы не кричали, находясь в обезболивании, и появление на свет детей проходило в тревожной тишине. Какие-то звуки из родильной комнаты, впрочем, доносились — голоса врачей, звук шагов.

   Цветанка держалась гораздо спокойнее. С ней были подросшие близнецы Кудря и Барнута, которых было не с кем оставить дома. Кудря носился по коридору, и Цветанке приходилось его ловить. Роды — дело не всегда быстрое, как известно... Потом Кудря захотел есть, и Цветанка дала ему предусмотрительно взятый с собой пирожок. Более спокойный Барнута, глядя на брата, тоже запросил пирожка. Цветанка напоила мальчиков подслащённой мёдом водой.

   — Нет, я этого не вынесу! — воскликнула Гледлид, воздев руки. — Сколько ещё?!

   Из-за пазухи она достала фляжку и что-то отхлебнула, поморщилась и крякнула, потом уселась на лавку у стены и обхватила руками голову. Серебрица, подойдя, подбодрила её дружеским похлопыванием по плечу. У неё с собой тоже была фляжечка с настойкой, и она последовала примеру соотечественницы.