- Почему?

- У второго только один ошейник. То ли обруч соскочил во время взрыва, то ли твои бывшие сослуживцы не успели его нацепить.

- Час от часу не легче! И что делать будем?

- У тебя еще кубики имеются?

- Нет. Могу пару патронов с рунными пулями дать, но вряд ли они помогут.

Неожиданно оба почувствовали, как под ногами дрогнула земля. Огромная тень на миг закрыла звезды, и висевшая над сваленным деревом шаровая молния пропала в крокодильей глотке, после чего огромная туша приземлилась как раз на то место, где стояли волшебники. Они успели отскочить в разные стороны, однако тварь нанесла змеиной головой молниеносный удар по Дюару. Следом она попыталась провести этот же прием и со вторым недругом, но Кугал увернулся, досталось каменной стене стоявшего позади дома.

- Ты еще и прыгаешь, гадина! – он побежал в другую сторону, пытаясь увести монстра от перелетевшего через крону дерева соратника. – Чем бы тебя приложить?

Чудовище не спешило преследовать убегавшего. Похоже, оно собиралось перекусить первой жертвой.

- Да чтоб тебе подавиться! – старик создал еще одну шаровую молнию в нескольких шагах от себя практически возле самой земли.

Снова прыжок. Теперь лакомство досталось змеиной голове, а крокодилья выпустила огненную струю в сторону волшебника.

- Ничего себе отрыжка! – пробурчал тот. – Жрет, чего не попадя, а потом… А ведь это мысль! Если тварь подобна камню снаружи, это совсем не занчит, что изнутри она такая же. А еще взрыв в замкнутом пространстве… Остается только организовать его в желудке крокоглота.

Размышлять приходилось, огибая полуразрушенное строение. Таких в этом районе города почти не встречалось. Кугал специально выбрал круговой маршрут, поскольку на прямом участке подзарядившийся магической энергией монстр догнал бы жертву в считанные секунды.

Старик вытащил шаровой игломет перед тем, как в очередной раз завернуть за угол здания.

«Пожалуй, пора! – Он сдвинул полусферы, запуская механизм взрывателя. Скрывшись за поворотом, чародей тут же выскочил обратно, практически перед крокодильей мордой. Чудовище, заметив добычу, притормозило и инстинктивно втянуло шею назад, чтобы удобнее было атаковать. Старик, целясь в приоткрытую пасть, швырнул шар вместе со светляком и поспешил спрятаться за углом здания. И тут его сбили с ног, после чего раздался грохот, а потом приглушенный взрыв.

Глава 22

Глава 22

Жизнь за жизнь