— Ко-отик, — проворковала девица. — А ты здесь откуда? В окошко залез? Ты мой краси-ивый! К моей Дранке небось пришел? Так она не для тебя…

Длительная пауза.

— Или для тебя, — задумчиво добавляет красотка. — Если ты окрас сменил и потоки сумел скрыть… Ну-ка, а если посмотреть…

Колдодейка! Пропаду, ой пропаду! Нет, так дело не пойдет, как мне нужный момент подгадать, если я не вижу ничего? Кажется, на комоде я видел бронзовое зеркальце…

Я привстал, бросил быстрый взгляд на колдодейку (полностью поглощена котом), подхватил зеркальце и вернулся на прежнее место. Атаковать было несподручно, рывок через всю комнату мне вряд ли удастся.

Я аккуратно высунул зеркальце, повертел, поймал отражение чарунки.

— Ох! Да не может быть! Ты и есть чудо-кот, да, малыш? Надо же, сам пришел, один… Не придется теперь дурака пытать. Ну-ка иди ко мне на ручки…

И что вы думаете? Этот мешок пыли и блох радостно лезет к ней на руки!

Не скажу, что не смог этого стерпеть. Просто она с моим котом собралась выйти из комнаты — и где я его потом искать буду? Сдается мне, эту кошечку она специально под Колобка и готовила, только не ожидала, что он сам в гости пожалует.

И совсем немного времени ей потребуется, чтобы дойти до мысли, что и ведун где-то рядом. Особенно если это Забава. Особенно если дядька Хреногор где-то в доме.

Мне следует поторопиться… из комнаты выйти она не должна.

Некрасиво так с красной девицей поступать, да придется. Я схватил с комода глиняный кувшинчик и запустил этой прелести в затылок.

Попал, между прочим. Девица красиво разметалась на полу, ее кошка, издав испуганный мяв, скрылась под кроватью. За ней немедленно последовал Колобок.

Кляня все на свете, я подхватил девицу на руки, положил на кровать, пощупал жилку на шее. Жива, слава Превеликому. Не хотелось бы грех на душу брать.

Теперь хватать под мышку кота — и бежать. Да не тут-то было. Колобок бежать никуда не желал и отбивался всеми четырьмя лапами. Всю руку располосовал, гад, и еще укусил вдобавок. Не иначе зачаровала кошку свою колдодейка, раз пушистый враз волю потерял.

Отчаявшись, схватил Колобка за шкирку и пожелал кошке превратиться в жабу. Просто так пожелал, даже в мыслях не было, что колдодей в артефакт и чары метаморфа запихнул. Однако же дядька оказался предусмотрительным, и предмет котовьих грез ошарашенно заквакал и запрыгал куда подальше.

Любовные инстинкты Колобка в стук сменились охотничьими. Утробно рыкнув, кот с места прыгнул за жертвой, лягушка в ужасе поскакала прочь. Пушистый последовал за ней.

Я ловко подхватил лягушку и выбросил ее в окно. В воздухе зеленая превратилась в ошеломленную кошку, успевшую, однако, собраться и приземлиться на все четыре лапы. После чего бедолага умчалась прочь с невиданной прытью, напрочь забыв об ухажере.