Верл-а-ней, приподнявшись, секунду с ненавистью смотрел на меня, а потом завалился на бок. Просто удивительно, как он до сих пор держался? Я же ведь его основательно обмолотил. Однако и сам я чувствовал себя немногим лучше. Чрезмерное напряжение боя не могло не сказаться сейчас, когда я резко расслабился. Меня основательно шатало, шумело в голове, пот слепил глаза, и я почти ничего не видел. Как во сне я обвёл взглядом трибуны, где зрители что-то кричали мне, приветственно размахивая руками. Но я сейчас думал только о том, чтобы не упасть. Вот какой-то человек поднялся с места и стал пробираться к спуску с трибун. Где-то я его видел. Точно, видел. Тут я почувствовал, как кто-то хватает меня за руку. Какое облегчение облокотиться на что-то надёжное.

— Спокойно, милорд. Держитесь. — Голос старого ветерана был твёрд.

— Хоггард, там Бекстер. — Тут я увидел подбежавшего Ролона. — Ролон. Бекстер здесь. На трибунах. А этот человек из Братства. Он убийца.

— Я понял. Ты молодец. — Ролон одобрительно улыбнулся. — Молодец! Держись. — Он повернулся к трибунам.

— Там. — Я показал рукой.

Ролон кивнул и кинулся в указанном направлении. А ко мне уже бежали родители, брат, Ольга. Надо взять себя в руки. Короткое погружение в дей-ча, и я уже мог встретить родителей, твёрдо стоя на ногах.

— Энинг, ты был великолепен. — Ольга, опередившая всех, повисла у меня на шее. — Я так испугалась за тебя. Мне показалось, что он хочет убить тебя.

— Глупости. — Я с трудом сохранял равновесие. Секундного отдыха в дей-ча явно было маловато. — Тогда бы он лишился своего заработка.

Подошедший Ратобор, услышав мои слова, мрачно покачал головой. Уж его-то не могли обмануть мои аргументы. Я видел, как он о чём-то поговорил с таким же мрачным Отто. Король согласно кивнул, а потом указал своим людям на всё ещё лежащего без сознания несостоявшегося убийцу. Потом подошёл ко мне:

— Ну что ж, поздравляю, новый барон Веербаха. На колено.

Я покачал головой:

— Вы кое о чём забыли, ваше величество. Благородный Эрих Вардек не отменил боя со мной. Он только передал свою очередь Готлибу. У нас была договорённость, что он примет окончательное решение после моих поединков. Слово за ним. — Я посмотрел на стоящего позади короля Эриха. Король тоже обернулся к нему.

Эрих же смотрел только на меня, задумчиво покусывая губы.

— Знаешь, — заговорил он. — Раньше я считал, что ты не сможешь сражаться со мной на равных, и поэтому отказался от поединка. Теперь же я отказываюсь потому, что считаю, что я не смогу сражаться с тобой на равных. Такого боя я ещё не видел. Но… — Эрих гордо обвёл взглядом всех присутствующих, — если кто-то считает, что я отказываюсь из-за трусости, то я к его услугам!