Всё это время он бросал на Эльвинга какие-то странные взгляды. Потом всё же не выдержал:

— Простите, но вы ведь не человек? Вы эльф?

— Да. Вы что-то имеете против эльфов? — Эльвинг воинственно поднял голову.

— Нет, — покачал головой Фрегор. — Но я слышал, что они не дружат с людьми, а мне показалось, что вы действительно переживали за Егора. А он ведь человек!

— Странные времена настали, не правда ли? — усмехнулся Эльвинг, забираясь в лодку.

Маленькую фигуру Ольги, стоявшую на палубе курьерского корабля, я заметил издалека. Как только мы поднялись наверх, она сразу бросилась ко мне. Люсия и Эдрум подбежали к Фрегору. Капитан сердито покосился на посторонних на палубе и отдал приказ к отплытию. Кажется, он был не слишком рад такому нашествию пассажиров.

После того как нам с Фрегором оказали помощь, мы все собрались в каюте капитана, попросив того никого туда не пускать. А корабельный маг установил в каюте защиту. Капитану всё это явно не понравилось, но, кажется, он получил строгие приказы и нам не мешал.

— Итак, — начал я, смотря на Фрегора, — вам не кажется, что стоит объясниться?

Фрегор покосился на Эльвинга и Рона.

— У меня нет от них секретов. А что касается ваших воспитанников, то они имеют больше всех прав знать правду.

— Может, ты и прав, — согласился Фрегор. — Я собирался рассказать им всё, когда они подрастут. Когда смогут принять решение самостоятельно. Что ж, события выходят из-под контроля. Я буду рассказывать по порядку. И прошу вас не перебивать меня. Я всё расскажу. Мне… мне не слишком приятно вспоминать те события.

Фрегор замолчал, собираясь с мыслями. Мы молча ждали. Люсия и Эдрум, словно что-то предчувствуя, с нетерпением смотрели на него, держась за руки.

— Я был простым солдатом в охране дворца у короля Олуэра. Должен сказать, что Олуэр был плохим королём, — он бросил быстрый взгляд на Эдрума. — Он казнил многих людей. Погибли и мои родители, когда он жестоко подавил бунт одного из своих вассалов.

— И вы служили ему? — изумился я.

— Я солдат, — угрюмо заметил Фрегор. — Служба — это моя жизнь.

— Ну, наверное, я могу вас понять, — неуверенно заметил я. Однако на самом деле я был уверен, что не стал бы служить человеку, по чьей вине погибли мои родные.

— Это не важно. — Фрегор опять замолчал. — Я как сейчас помню тот день, когда во дворце появился Сверкающий… Поднялась паника, суматоха. Кругом предательство. Вельможи бегут. И я помню Лиенду — королеву Арбела. Она стояла с растрёпанными волосами в коридоре. Уже было известно, что Сверкающий с отрядом вскоре будет во дворце, а солдаты охраны подняли бунт. Король Олуэр в панике метался по дворцу, требуя собрать его драгоценности. Его жена с ребёнком на руках не знала, что делать. Я видел, как она подбежала к своей названой сестре и протянула ей своего ребёнка. Я не слышал, о чём сёстры говорили, но Лиенда, увидев меня, приказала следовать за ней. Я был хорошим солдатом и повиновался без возражений. Мы чудом смогли выбраться за пределы дворца, с трудом нашли карету и понеслись прочь из города. Позже я узнал, что мы были последние, кому удалось покинуть дворец. Вскоре все входы уже перекрыли люди Сверкающего. За нами направили погоню. Тогда королева приказала высадить нас из кареты, а кучеру велела ехать дальше, чтобы отвлечь внимание. Мы скрылись в лесу. Лиенда остановилась на ближайшей поляне и стала объяснять мне, что для того, чтобы скрыться, нам необходимо уйти в безвременье, что это сейчас единственный шанс.