– Видите ли, хоть мне уже и триста лет, но я все еще помню себя в вашем возрасте. Все, что вы говорили раньше безусловно правда. Но я никогда не поверю, что создав свой кристалл, вы даже в мыслях не держали возможность вырваться за пределы Барьера и взглянуть на Галактику. Первыми за пять тысяч лет. Но поскольку вы уже достаточно взрослые и достаточно образованные люди, чтобы понимать, что там вас могут ждать вовсе не молочные реки с кисельными берегами, то вы решили максимально подготовиться к возможным неприятностям. Я не прав?

Феола опустила голову, опасаясь посмотреть в мою сторону. Я тоже отвернулся. Даже не ожидал, что меня так легко раскусить. Судя по всему, Феола думала о том же, о чем и я. Вот уж от кого не ожидал. Конечно, вредная, хулиганка, но всегда ответственная. И тут… Хотя чего я, собственно, ожидал? Да кто бы на нашем месте устоял?

– А сейчас? Вы откажетесь? – с нехорошим предчувствием спросил я.

– Сейчас? – Стив вздохнул. – Нет. Не откажусь. Знаешь почему? Потому что что–то мне подсказывает, что вы все равно рванете туда, как только закончите свой кристалл. И мне почему–то кажется, что Барьер прорвать вы сумеете. Смешно наверное, но так. В свое время над этим работали целые институты. Потом ученые–одиночки. Потом уже просто авантюристы. Казалось бы, почему должно получиться у вас? Но Координатор уверен. А я уже не раз убеждался, что этот старик почти всегда оказывается прав. Так что все равно пойдете. Не спорьте, – остановил мои возражения Стив. – Даже если ты сейчас уверен в обратном, когда достигнешь успеха не устоишь. А раз так, то мой долг сделать так, чтобы у вас было больше шансов вернуться. – Стив замолчал. Мы тоже. Сейчас никто не знал о чем говорить. – Хотя я надеюсь, что то, чему я вас буду учить никогда вам не пригодится, – закончил наконец командующий.

Он вдруг поднялся, заставив вскочить и нас.

– Что же, теперь, когда формальности соблюдены и никаких недопониманий не осталось, прошу за мной.

Доналсон стремительно шагал в сторону какого–то достаточно большого дома, заставляя нас чуть ли не бежать за собой. Но у входа он резко остановился.

– Итак, сейчас настала пора первого урока.

Мы с Феолой встревожено переглянулись.

– А с чего мы начнем? – неуверенно поинтересовался я. – Оружие?

Стив расхохотался.

– Ох, Альвандер. Почему ты считаешь, что у военного главное оружие? Разве ты забыл, что случилось у меня дома?

Феола вопросительно посмотрела на меня. Я ей ничего про тот случай не рассказывал. Стив же, перехватив ее взгляд, что–то объяснил ей мысленно. Феола в испуге отшатнулась.