– Альвандер, с тобой никто не спорит. Не хочешь передавать полный контроль, не надо. Главное, чтобы кроме тебя больше никто не смог воспользоваться им без санкции Совета. Об этом с тобой Координатор хочет поговорить сегодня. Он специально ради этого разговора, собственно, и прилетел, поскольку в успехе истребителя и не сомневался. А вы, полковник, что скажете?

Полковнику, судя по всему, было что сказать и помимо истребителя. Но он сдержался и только кивнул.

– Умения этого корабля потрясает. Совершенно необычные свойства. Десяток таких машин стоят всего нашего современного флота.

– Вот о флоте мы с вами, полковник, поговорим на совещании штаба. Как вы смотрите на строительство кораблей тяжелого класса?

– Зачем? – удивился тот. – Оборона Земли на текущий момент строится на основе баз, истребителях и маневренных кораблей легкого класса.

Тяжелые корабли? Я несколько секунд смотрел на Стива. Тот, почувствовав мой взгляд, повернулся. Секунды две мы играли в гляделки.

– Что–то делая, готовься нести ответственность за сделанное, – четко проговорил Стив. – Или ты полагаешь, что в изменившейся обстановке все может остаться по старому? Или ты не думал об этом?

Я вздохнул и отвел глаза.

– Думал.

– Тогда пойдемте в штаб учений. Нас уже заждались. Полковник, не метайте молнии в Альвандера и в меня. Поверьте, это пустое занятие. Все вы узнаете в свое время. И время это наступит сегодня вечером, когда соберется расширенный состав штаба. Приглашены все командиры наших баз и эскадрилий. Будут присутствовать и некоторые члены Совета Солнечной.

– Как я понимаю, вы это говорите при мне потому, что и меня хотите зазвать? – осведомился я.

– Много о себе думаешь, – усмехнулся Стив и вдруг, совсем как мальчишка, показал мне язык. – Я это говорю при тебе только затем, чтобы ты знал, какую кашу заварил. К тому же выводы этого заседания, все равно тебе сказать придется. Как главному консультанту армии по кристаллам. Ладно, идем, уже и так задержались тут слишком надолго. Нас уже торопят.

Двери помещения перед нами плавно раздвинулись, и мы вошли внутрь. Там нас встретила толпа возбужденных людей… и не только людей, которые весьма оживленно обсуждали закончившийся учебный бой. Кажется, Стив не совсем прав, о нас если и помнили, то точно не очень и ждали. Все еще находились под впечатлением прошедшего боя и обсуждали только его.

Я сразу высмотрел в толпе Регарда и направился туда. Его как раз окружила толпа из военных и членов Совета, выспрашивая подробности о новом истребителе. Когда меня заметили, то расступились, давая дорогу.