Я коснулся щеки.

– Феол…

Она подняла заплаканное лицо.

– Альвандер, обещай мне, что ты никогда… никогда больше не сделаешь ничего подобного! Что ты никогда не будешь защищать меня таким образом!

Я открыл рот. Закрыл. Потом опустил взгляд.

– Не могу, Феол.

– Ты… ты… ты черствый эгоист! Ты обо мне подумал?! А если бы с тобой в этом первом полете что–то случилось? А если бы ты погиб?! Как бы я жила после этого?!

– А ты о родителях подумала? – тихо спросил я. – Если бы погибли мы оба, как жили бы они?

Феола снова уткнулась носом в колени и не ответила. Я на миг ощутил ее смятение, потом она скрылась за барьером. Я пододвинулся к ней и обнял ее за плечи.

– Я никогда и никому не дам тебя в обиду. Я же ведь твой старший брат.

– Молчал бы уж, старший брат, – буркнула Феола, вытирая слезы.

Уф, похоже гроза миновала.

– В следующее погружение мы пойдем вместе. Обещаю.

Сестренка покосилась на меня, потом вздохнула.

– Ладно, идем домой. У тебя есть какие–то дела на сегодня?

– Вечером нас вызывал профессор Танаки на занятия. Кажется, они с Координатором решили нами заняться всерьез.

– В каком смысле?

– А ты видела план сегодняшнего занятия? Дипломатическая история с древнейших времен до космической эры. А так же лекция на тему: «К чему приводит поспешность и некомпетентность дипломатов». Профессор Танаки любит такие темы.

Феола вывернулась из–под моей руки и встала. Ухватившись одной рукой за ветки ивы, она склонилась почти к самой воде и зачерпнула пригоршню воды, сполоснув лицо. Рывком выпрямилась и подошла ко мне. Осторожно провела рукой по моей щеке.

– Прости…