— Вообще-то это был риторический вопрос. — Виктор искоса глянул на Алура. — Но все равно, прежде чем что-то решать, нам надо познакомиться с планетой.

— Ты предлагаешь выйти к аборигенам? — спросил Руп.

Виктор немного подумал.

— Так, ребята, давайте все сядем и подумаем. Чуть в стороне есть замечательная поляна. Там и подумаем.

До поляны было действительно недалеко, и вскоре все разместились на ней.

Виктор устроился на своей котомке и посмотрел на ждущих детей.

— Вы спрашивали, предлагаю ли я выйти к местным жителям? Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте подумаем, что мы выигрываем, если не выйдем. Сейчас лето и мы можем спокойно жить в лесу. Но что дальше? Запасов еды у нас много, да! В лесу мы с голоду не умрем, тем более что у нас есть анализаторы, к тому же мы выпили тот коктейль. Но дальше-то что? Сколько мы будем здесь сидеть?

— А что нам делать среди аборигенов? — осведомился Шора. — Если бы они могли нам помочь!

— Пока мы не узнаем эту планету, мы не поймем, смогут они нам помочь или нет.

— Но по данным…

— Руп, эти данные стосемидесятилетней давности! С тех пор повторных исследований этой планеты не велось! Только наш компьютер сделал снимки с орбиты, но это не исследование.

— Ты хочешь, чтобы мы занялись исследованием планеты? — чуть ли не восторженно осведомился Алур.

— Именно! Конечно, мы не ученые, но кое-что все-таки можем. Алур уже доказал, что прекрасно разбирается в технике. Предлагаю назначить его главным техническим консультантом экспедиции. Кто за?

Алур первым поднял руку с восторженным криком.

— Единогласно. Теперь давайте узнаем, кто еще что умеет.

Велса неуверенно подняла руку.

— Я могу заживлять раны и чувствую лекарство и разные яды. Но я еще не все знаю.

— Замечательно. Тогда Велса у нас будет врачом экспедиции. А то, что ты не все знаешь, так не беда. У нас есть компьютеры с различными программами. Научишься. А Хонг будет твоим помощником. Хонг, ты не против?

Хонг неуверенно посмотрел на Велсу и затряс головой.

— Замечательно. Руп, понятно, будет моим помощником. И чтоб все его слушались.