Удивленные люди торопливо заканчивали свои дела и шли в сторону церкви. Виктор разыскал Рупа.

— Руп, быстро собери всех и будь около дома. Кажется, ожидается буря.

— Какая буря? — не понял тот.

— Пока сам не знаю. Просто собери всех и ждите меня.

— А ты куда?

— В церковь. Хочу послушать, что скажет наш вещатель.

Не слушая больше возражений, Виктор поспешил к церкви. Там он уселся на свою законную скамейку и стал ждать. Вошедший священник едва не уронил свой священный меч при виде землянина. Подобной наглости он явно не ожидал. Виктор не удержался и приветливо помахал ему рукой.

— Слуги, — начал священник.

— Чьи слуги? — перебил Виктор. — Что-то я не помню, чтобы раньше ваши проповеди начинались с подобного обращения.

И опять священник не ожидал вмешательства.

— Я имел в виду слуги господа, — прошипел он.

— Так и говорили бы, а то я подумал, что вы и меня в число своих слуг записали.

Ошарашенные крестьяне начали переглядываться, не понимая, что происходит.

— Слуги господа, — заново начал Делок. — Я собрал вас здесь всех, чтобы объявить страшную новость — среди нас оказался еретик! Он во всеуслышание заявил, что не верит в Императора, что многие умнее одного!

В церкви воцарилась тишина.

— И этот еретик ваш фэтр!!! — Теперь тишина была недоуменная. — Он своим поведением, позорящим настоящего фэтра…

— То есть вы хотите сказать, что я позорю звание фэтра тем, что никого не приказал запороть из-за своего каприза? Никого не казнил просто потому, что мне этого захотелось? Насколько я понял, именно к этому вы меня призывали?

— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, еретик. Твое непотребство, устроенное в моем доме…

— Вы имеете в виду день рождения Линки? Вы считаете, что этот небольшой праздник, организованный для нее, непотребство?

— Я имею в виду твое поведение! Ты как последний раб исполнял капризы своих слуг и даже возил, как конь!