Хозяин отвернулся и направился к выходу. Его охрана довольно недвусмысленно дала понять, что просьбу Алоир-аг-Стина следует выполнять.

В сопровождении, а точнее, под охраной телохранителей все они двинулись за Хозяином. Доставивший их офицер, как теперь все знали, помощник Хозяина, замыкал шествие.

Хозяин вел их по довольно просторным коридорам, проводя мимо многочисленных бронированных дверей, как бы показывая, что бежать отсюда — занятие совершенно бесперспективное. Несколько раз они то поднимались, то опускались на лифте.

— Мы подходим к первой производственной линии, — сообщил Хозяин. — Первоначально здесь были гигантские пещеры. Мой дед нашел им лучшее применение.

С этими словами тяжелые двери раскрылись, и ребята очутились в просторной комнате, три стены которой были прозрачны. Ошеломленные дети подошли к стенам вплотную и уставились на открывшийся им вид.

Сама комната располагалась довольно высоко, почти под самым потолком пещеры, поэтому вид отсюда открывался довольно приличный. Тем более что пещера была хорошо освещена.

Внизу, насколько хватало взгляда, был виден сплошной сборочный конвейер, по которому потоком шли истребители и штурмовики. Мощные краны снимали готовую технику и перекладывали ее на новую линию, которая везла ее на склад. А из не видных отсюда пещер выходила новая техника, еще даже не покрашенная.

— Подобных линий работает сейчас четыре. Есть еще три, которые производят корабли более тяжелого класса.

— Но как… — потрясенный Алур даже не смог сформулировать вопрос и только беспомощно посмотрел на Велсу и Рупа.

— Не за один год, — ответил Хозяин, словно прочитав мысли Алура. — Разумеется, все это строилось не за один год. Две линии были запущены моим дедом. На его долю пришлась самая тяжелая работа. Еще четыре запустили при моем отце. Я же все это привел в порядок, построил еще кое-что, ну и создал армию.

— А нападение на пассажирский корабль было учениями этой новой армии, — дополнил Виктор, как обычно, говоря словно в пустоту.

Хозяин недовольно поморщился.

— Верно. Только неприятностей мне это принесло гораздо больше, чем пользы. Не сочти за комплимент, но если бы я знал, что на том корабле находится хоть один землянин, тем более что этот землянин — Рогов, сын того самого Рогова, то я бы лично выслал охрану, чтобы, не дай бог, с вашим кораблем ничего не случилось в зоне моего внимания.

— Если вы рассчитываете, что мой отец проникнется к вам благодарностью за мое возможное спасение…

— Виктор, не надо обвинять меня в глупости. Меня обвиняли во многих вещах: жестокости, беспринципности. Я готов согласиться с обоими этими обвинениями. Я действительно порой действую жестоко и беспринципно ради своей цели. Но даже мои враги не обвиняли меня в глупости. Разумеется, я не думаю, что твой отец рассыплется передо мной в комплиментах. Как я уже говорил, если бы я знал, что ты находишься на борту того корабля, то даже охранял бы его.