– Хорошо, молодой господин. Я передам господину.

– Спасибо.

Ройс выскочил из дома и быстро зашагал в сторону ворот – вдруг отец в окно заметит. Спит сейчас, конечно, но кто знает.

Только покинув территорию поместья, он вздохнул с облегчением и быстрым шагом направился на Эвенскую площадь, где даже в этот час можно было нанять извозчика. Договорившись о цене, он устроился в пролетке и задумался, пытаясь разобраться, как вообще произошла такая гадость. Действительно он виноват во всем, когда влез в дело, его не касающееся? Но ведь действовал он из лучших побуждений!

Вдруг чуть в стороне от торговых рядов рынка, мимо которого сейчас проезжала пролетка, знакомый образ привлек его внимание. В восемь утра торговля еще только начиналась, людей не очень много, только потому он и заметил знакомую фигуру. Сначала даже не поверил, но присмотревшись, поспешно вскочил и хлопнул извозчика по плечу:

– Стой! Остановись ненадолго!

Озадаченный извозчик дернул поводья, заставляя лошадь замереть на месте, оглянулся, но заметив, что молодой господин разглядывает что-то в стороне рынка, пожал плечами и отвернулся – у богатых свои причуды.

Первым порывом Ройса было подойти, но он тут же замер – слишком уж подозрительной выглядела встреча Фелоны, этой богатой дурочки-блондинки, с каким-то нищим мальчишкой в обносках и босого, выглядевшего лет на двенадцать. Зная эту публику, Ройс недоумевал, что же заставило этого попрошайку так внимательно слушать то, что говорит ему Фелона. В этот момент она закопалась в сумку и достала оттуда два листа и протянула мальчишке, который их внимательно рассмотрел, а потом сунул себе за пазуху, что совсем не вызвало возражений девушки. Поговорив еще немного и ответив на какие-то вопросы нищего, девушка снова залезла в сумку и достала оттуда кошелек. Мальчишка тут же развязал его и высыпал на ладонь несколько монет, блеснуло серебро, а Ройс чуть не подавился воздухом – судя по объему кошелька, сумма там солидная. Это за что же блондинка платит такие деньги нищему? Малец же радостно подбросил кошелек, спрятал его туда же, куда и листы, потом уважительно кивнул девушке и моментально испарился. Вот только что стоял перед ней, а вот его уже нет, только грязные босые пятки сверкнули где-то в стороне торговых рядов.

Несколько секунд лихорадочных размышлений о дальнейших действиях привели к тому, что ничего толком не решив, он обнаружил себя. Да и трудно не заметить одинокую пролетку, торчащую с краю дороги у рынка, в которой кто-то сидит и ничего не делает.

Фелона на миг нахмурилась, но тут же узнала пассажира и радостно улыбнулась.