Пообсуждали проведенную партию, после чего Фелона взглянула на часы и сообщила, что уже около восьми вечера и им, в общем-то, пора уже собираться по домам.

– Подождите минутку, – с кряхтеньем поднялся профессор. – Я кое-какие подарки вам приготовил. И еще, Торен, все-таки доведи до своего отца мое мнение о директоре.

– Конечно, профессор. Сразу, как вернусь, поговорю с ним.

– Вот и словно. А то неспокойно мне с этим обвинением. На председателя вообще никакой надежды, ему все равно кого обвинить, лишь бы это помогло ему выиграть предстоящие выборы.

– Профессор, уверяю, мой отец совершенно не такой. Он хочет найти настоящего убийцу.

– Твой отец, Торен, одно из немногих исключений. Ты должен гордиться им. А сейчас подождите меня, никуда не уходите, я кое-что покажу.

Профессор неторопливо вышел из комнаты. Фелона поднялась из кресла, потянулась, несколько раз присела, помахала руками, ногами, наклонилась вперед-назад, вправо-влево.

– Ты чего это? – удивилась Мелисса, наблюдавшая за ней.

– Пока сидела, все тело затекло, – буркнула Фелона.

– Хм… Слушай, все спросить тебя хотела. А чего ты сегодня весь день в перчатках ходишь? Ни разу не сняла.

– Эти? – Фелона внимательно рассмотрела легкие матерчатые перчатки у себя на руках, так, словно впервые их увидела. – Ничего ты не понимаешь: перчатки – лучшее средство защиты женских рук, чтобы они были мягкими и шелковистыми… руки, в смысле, не перчатки.

– Я догадалась, – улыбнулась Мелисса.

– А еще они хорошая защита самой девушки.

– Это как? – невольно заинтересовался Ройс.

– О! Я тебе как-нибудь продемонстрирую это, обещаю.

Торен глянул на дверь.

– Что-то профессора давно нет…

Звон разбитого стекла в соседней комнате был ему ответом. Ребята вздрогнули и испуганно переглянулись. Замерли, не понимая, что делать. Только Фелона вдруг напряглась и пристально уставилась на дверь.

– Мелисса! – от голоса Фелоны захотелось встать по стойке смирно и немедленно броситься выполнять приказ. – Присмотри за этими приятелями, чтоб не натворили чего.

Сама она уверенно шагнула к двери, но дойти не успела, она распахнулась навстречу, и в комнату вошел человек в длинном плаще, скрывающем всю фигуру, и в маске, закрывающей лицо.