Вы не подумайте, что я такой правильный и признаю близкие отношения только в браке. Нет, я как все, тоже не откажусь выпить молока, не покупая коровы. Но когда на тебя бросаются дамочки приличных габаритов (не видел ни одной тощей орчанки), с алчным блеском в глазах — это не способствует романтическим похождениям. Я оглянулся по сторонам и заметил не менее четырех девушек, пристально смотрящих в мою сторону. От их взглядов у меня по спине побежали «мурашки» и я пододвинулся к деду поближе. Шаман понимающе улыбнулся и шепотом пообещал провести вечером до моей комнаты. Можете смеяться, но мне стало намного спокойнее.

Ближе к вечеру народ совсем расслабился, матерые орки постепенно перебрались на один край стола и занялись воспоминаниями своей боевой молодости. Молодежь удобно разместилась напротив, и проводила время как всякие молодые люди — шушукались, смеялись, пели и танцевали. Мне хотелось присоединиться к их компании, но стоило мне подняться из-за стола, как толпа любительниц молодых шаманов кидалась в мою сторону, и я плюхался обратно на стул. И так повторялось несколько раз. За моими подскоками с интересом наблюдали мои близкие родственнички, посмеивались и предлагали всяческую помощь. Нет, излишняя простота общения, временами бывает обременительна. В конце концов, деду надоело смеяться над моими мучениями, и он заявил всем, что мне пора и на «боковую».

Я заметил, что старый шаман, когда не хотел услышать кого-либо, то тут же прикидывался глуховатым и просто игнорировал назойливого собеседника. И теперь, когда дед шел, тяжело опираясь на мое плечо, он стоически не замечал нескольких девушек, наперебой предлагавших свою помощь. Шаман довел меня до комнаты, пожелал спокойной ночи (многозначительно при этом улыбаясь) и чуть не прищемил мне пальцы, резко захлопнув дверь. Признаться, услышав скрежет поворачивающегося ключа, я даже не удивился. В доме толпа народу — мало ли что может произойти (эти соображения утешали слабо).

В комнате было совершенно темно, тяжелые шторы плотно сдвинуты и никаких источников света — ни свечи, ни фонарика. Так, кровать, кажется, была слева. Вытянув перед собой руки, я тихонько стал двигаться по комнате. Споткнувшись о толстый ковер на полу, я нашел кровать, удачно на нее упав. Все таки устал я сегодня изрядно. Поленившись раздеваться, скинул сапоги и лег поверх покрывала.

Наконец я один и могу отдохнуть. Уже проваливаясь в сон, я вдруг услышал рядом с моим ухом чужое дыхание. Не понял, я тут что, не один? И кто там!?

От мысленного перебора вариантов возможных посетителей, сон как рукой сняло. Я напряженно лежал в темноте и ждал, когда незваный гость представится.