– Не медлите! – закричал король гоблинов. – Правьте за мной!

Он помчался в сторону, противоположную той, где находился вампир. Лика стегнула коня и поспешила за своим другом. Они успели отъехать от пещеры на приличное расстояние, когда оборотни заметили беглецов. Они, было, кинулись в погоню, но поняли, что преимущество не на их стороне. К тому же Артур, как мог, мешал преследователям. Он рубил чудовищ направо и налево.

Анжелика оглянулась… Далеко на холме она увидела князя вампиров, который мужественно отражал атаки огромного количества оборотней.

– Свейн! – воскликнула она. – Они убьют его! Мы должны вернуться!                  – Тогда есть вероятность, что вы никогда не доберетесь до Оракула! И жертва Артура была напрасной! – крикнул король.

– Что же делать?!

– Ехать на Север! – решительно произнес Свейн.

Девушка еще раз обернулась и посмотрела на князя вампиров.

– Мы еще встретимся, Артур, – прошептала она одними губами и стегнула коня, направляясь за королем гоблинов.

Всадники выбрались из лощины и помчались по холмистой равнине. Вскоре шум битвы стих вдали, и они сбавили темп. Свейн сориентировался по звездам, и наши герои взяли курс на Север. Лика чувствовала себя ужасно. Ей казалось, что они бросили друга в беде. Король гоблинов взглянул на нее и произнес:

– Перестаньте винить себя! Артур сам принял решение. И оно было единственно верным! Иначе мы вряд ли бы вырвались из окружения.

– Он наверняка погиб! – в отчаянии проговорила девушка.

– Если и так, то он сделал это намеренно, чтобы вы завершили свою миссию.

– Предотвратить свою смерть ценой жизни друга – это низко и подло! – процедила сквозь зубы Анжелика. – Лучше бы я умерла!

– Так бы и случилось, останься мы возле пещеры, – заметил Свейн. – Но раз нам представился шанс найти Оракула, давайте не будем углубляться в философию.

Он направил коня в обход высокого холма. Когда же всадники выехали с другой стороны, то перед ними открылась удивительная картина! От холма в небо поднималась белая дорожка из пушистых облаков. Высоко над головами она заканчивалась у огромных запертых ворот. Что находилось дальше – разглядеть с земли было невозможно!

– Как думаете, нам туда? – указал наверх король гоблинов.

– Кто его знает?! Во всяком случае, выглядит тропинка необычно. Да и ворота зря ставить не будут! Вероятно, за ними что-то скрывается.

– Что ж, попробуем это узнать!

Свейн подвел коня к дорожке, и тот без труда начал по ней подниматься. Лика последовала за другом. Они ехали довольно долго, но до ворот было еще очень далеко.