На лица гномов наползла тень.

– Значит ли это, – ошарашенно прошептал Хальдаф. – Что мы стоим на пороге новой войны с мертвецами?

– Увы, – пожал плечами я. – Но мне нечем вас утешить.

На гномов больно было смотреть. Только что привычный им порядок вещей в этом мире изменился.

– Единственное в чем вы можете быть уверенными, – продолжил я. – Так это в том, что орден охотников на чудовищ будет сражаться плечом к плечу с гномами!

Мади и Хальдаф неожиданно вскочили с кресел и глубоко поклонились.

– Мы со своей стороны сделаем все, чтобы облегчить вашу ношу! – торжественно произнес Мади.

Хальдаф же молча достал из-за пазухи небольшой мешок и высыпал его содержимое на стол.

Сперва я не сразу понял, что вижу, но потом до меня дошло. На столешнице россыпью лежала по меньшей мере тысяча разных скрижалей. От глиняных до золотых.

– Господин Магистр, – слышал я голос торговца. – Примите это, как небольшой вклад в нашу общую победу.

Я хотел было возразить, но он остановил меня, подняв руку.

– Очень скоро вам предстоит сойтись на поле брани с нашими врагами. Вы и ваши воины будете рисковать своими жизнями ради нас. Это лишь малый вклад. Прошу, примите его. И еще…

В его руке появилась небольшая коробочка.

– Я помню, как предложил вам свои товары и первое, о чем вы спросили…

– Сферы временного роста, – усмехнулся я. – Вы тогда сказали, что впервые слышите о таком артефакте.

Гном усмехнулся.

– Это был удар по моей профессиональный гордости. Я постарался заполнить этот пробел. Вот…

Сказав это, Хальдаф открыл коробочку, внутри которой лежали шесть знакомых сфер.

На мгновение я потерял дар речи.

– Это… Это…