Раздался топот ног, дверь распахнулась, и в портальный зал влетела растрёпанная Ава в халате и домашних тапочках.

— Почему меня никто не разбудил?!

— Мы решили, что ты хочешь поспать подольше, — пожал плечами Эррол.

— Могли бы и догадаться! — приглаживая волосы и потуже завязывая пояс халата, буркнула Ава. — Я будильник забыла поставить, а вчера долго заснуть не могла. Хорошо, что успела. Сколько времени осталось?

— Сорок семь секунд, — Рената не сводила глаз с хронометра.

Меньше минуты — и я обниму своих мальчиков. А вечером — Эйтину с Эймером и уже их мальчишек. А потом и девочки со своими семьями подтянутся. Как же я по ним по всем соскучилась, как хочу снова увидеть всех вместе за одним огромным столом.

— Я так понимаю, сегодня на занятия отправился только Ρэй, остальные студенты прогуливают? — Кейденс наигранно-хмурым взглядом обвёл обеих девушек.

Мы переглянулись и сделали невинные лица. Рэйнард тоже прогуливал, но рассказывать об этом королю никто не собирался.

— Ну пап! — протянула Ава. — Бейл же приезжает! И Рин с Ронтом. И Эйтина вечером! Какая учёба?! Как пропустить-то?

— Мы потом отработаем, — поддакнула ей Ренита.

Да, и Ава, и остальные мои младшие дети очень скоро стали называть Кейденса папой, ну а меня его сыновья и племянницы — мамой. Не сразу, как Эррол, но со временем называть стали все, даже Рэйнард. Меня это только радовало, хотя от радостного крика дочки Ланы: «Бабуля!» я слегка поёживаюсь. А с другой стороны, стала в пятнадцать лет мамой куче ребятни, смирись, что в тридцать три уже бабушка.

Дети Велы и Льюлы зовут меня всё же тётей Диной, дочка Адайны пока не разговаривает, но от неё мне услышать «Бабушка» будет уже не так страшно. И от остальных будущих названных внучат — тоже.

Я обвела взглядом стоящих рядом детей — какие же они уже взрослые. Как быстро выросли. Эррол осенью поступит в академию, как и Патсила, младшая дочка Олдвена. И тогда в будние дни во дворце останутся лишь две наши малышки. Как же пусто станет там, где девять лет назад бегало девятеро ребятишек, плюс Ивлина родилась. И это не считая студентов! Да, очень вовремя я мужу подарок приготовила.

Но в ближайшее время в семейном крыле будет весело и шумно. Да, я безумно устану, да, ребятня будет виснут на мне и оглушать своими криками, потому что нормальным голосом что-то рассказывать, когда рядом куча желающих сделать то же самое, у детей от двух до четырёх не получается. И вечерами я буду падать в постель на последнем издыхании, желая умереть и не видеть больше всего этого дурдома, но сильные руки мужа обнимут, его жаркие губы поцелуют, и весь он целиком, такой надёжный, такой страстный, такой любимый, вернёт меня к жизни, и я буду радоваться, что у меня такая огромная семья… до следующего вечера, когда снова с трудом доползу до постели, где… ну, вы поняли.