— Извини, что мы тебя поймали, и держим тут.

Мужчине снова стало не по себе. Он не был готов к подобному разговору.

— Вы не виноваты. Джек выпустил сеть, хотя не должен был, насколько я тебя поняла в тот день. Значит так было угодно Древним.

— Кому?

— Богам, Марк.

— Ты веришь в Богов?

— Я на них работаю, — усмехнулась его новая знакомая. — Но это длинная и запутанная история. А верю я в то, что мы поговорим когда-нибудь об этом в более приятной обстановке за чашечкой чая. Интересно, тебя считают покойником или все-таки за полтора месяца у ваших к моей персоне появилось доверие.

— Почему ты так думаешь?

— Насколько мне известно, Стив должен был поднять тревогу, как только ты оказался на спине Мразя. А ее до сих пор не слышно. Но это не значит, что тебе не вставят по первое число. Обещай мне, что ты сделаешь все, чтобы тебя не уволили, — сказала она и, оторвавшись от созерцания песка, снова взглянула на него.

Волна тоски, необъяснимой нежности и надежды накрыла мужчину. Она словно накатила из его прошлого, когда он сидел совсем на других песках.

— Ты уже сделала все, чтобы меня выгнали, — горько усмехнулся ловец, пытаясь пережить потрясение от дежавю.

— Я? — она наигранно удивилась, разгоняя призраков прошлого. — Нет, Марк, ты, как и Дэв… Но он вообще у вас отмороженный. Это ТЫ решил поиграть в героя и сунулся в вольер. Хотя, не буду скрывать, что человеческая психика часто порождает сильную ответную реакцию. Столкнувшись с чужим эмоциональным выплеском, люди попадают в ловушку зависимости.

— Ты — психолог?

— Нет, я сама с этим постоянно сталкиваюсь. От рождения я человек, а не дракон.

— Кто бы мог подумать!

Вместо ответа девушка встала и протянула ему руку.

— Пойдем! — сказала она.

— И ради разговора по душам ты хотела меня видеть? — спросил ловец, самостоятельно встав и послушно зашагав за ней к выходу.

— Нет.

Лианка резко остановилась и развернулась так, что он чуть не налетел на нее. Теперь она смотрела ему в глаза, словно пыталась прочесть его как книгу, от корки до корки, а может в вправду читала, бог ее знает. Марк не посмел отвести взгляд. Прошлое снова сжало его желудок, заставив непроизвольно напрячься мышцы живота.