– Может, мне тебя отправить на арену? – поинтересовался я у Шрама невинным тоном.

– А меня-то за что? И что я там буду делать? – Шрам был явно озадачен моим предложением.

– Как что? Будущее предсказывать! У тебя это неплохо получается. А таких специалистов на арене еще не было.

– Тоже мне загадка мироздания! Хотя, по большей части, волшебницы себя так не ведут – как правило, они барышни серьезные и за роковыми красавцами не гоняются. Похоже, тут особый случай. В любом случае они отлично подходят друг другу! А что вы скажете насчет его удара? Неслабенько приложил.

– Не то слово! И может еще сильнее, ты уж поверь! Я был готов к чему-то такому. Он действительно очень талантлив и очень тренирован – страшное сочетание. И приехал сюда он не отдыхать, а на бой, притом смертельный, так что настрой у него соответствующий.

– Вы сможете блокировать такой удар?

– Такой – да. И даже более сильный… Ненамного, но все-таки. Но я смогу ударить быстрее. Я собираюсь сделать ставку именно на это. И смотри – мне не хочется его убивать.

– А если станет вопрос выживания?

– Тогда да. Без вопросов. Я все еще уверен в своей победе, но не за счет наследства Черного Грома: будь я действительно его учеником, мне бы и вправду ничего не светило, ведь за ним не только знания, но и многолетний опыт их применения. Не тебе рассказывать, что это значит. Но за мной – магия смерти и огромная сила моих жертв, прямых и косвенных. Я не зря столько времени и сил потратил на создание чистильщиков и снабжение их зачарованным оружием. А также все остальные способы применения зачарованного оружия и инструментов – они все приносят свои кровавые плоды. Умножь это на парочку заклинаний сеньора Карло – между прочим, намного более старого колдуна, чем Шевол, – и ты поймешь, что я действительно не очень его опасаюсь. Плюс предчувствие. Оно мне все настойчивее говорит, что с Шеволом драки у меня серьезной не будет, а вот с Харгом… Не знаю уж почему, но чувствую, чем дальше, тем больше, что дело тут явно нечисто… Во всем этом турнире… Есть тут что-то нехорошее… Похуже старых обид и нереализованных амбиций!

Тем временем на арене появился новый участник. С собой он приволок двуручный меч – нетипичный атрибут для колдуна. Поклонившись публике, колдун в буквальном смысле слова раздвоился: вот только что стоял один – а теперь там два близнеца. И оба с мечами. Поклонившись друг другу, участники затеяли показательный бой.

– Снова иллюзия. Двойника не существует на самом деле – это только видимость. Приемы боя поставлены так, чтобы их зеркальное отображение создавало видимость парирования.