- Я сделал свой выбор. Вопрос с возрастными изменениями не самый важный. Но если для тебя этот момент принципиален, я найду решение.

- Как так? – удивляется она. – Я же даже не оборотень. Даже не маг… -отводит неловко глаза.

- Эй, - шепотом привлекаю ее внимание, - эй, милая… - буквально прошу ее посмотреть на меня, не прятать глаза. – Я решу этот вопрос. Веришь мне? Я же… я тебя не за магический дар впустил в свою душу, верно? Не за оборотническую ипостась. Мне дорога стала именно ты. Вот такая, как есть. Пусть маленькая, слабая и пугливая человечка. Наивная, взбалмошная… непокорная… чистая душа, искренняя и отчаянная… Да, человеческий век недолог по сравнению с драконьим. Но позволь себе прожить эти годы, не ограничивая себя. Если тебе небезразличен один конкретный ящер, не ставь между нами надуманные преграды. На самом деле, тебя должно остановить только одно – нежелание быть со мной. Твое. Личное. Непринятие. Меня. Все остальное решаемо, второстепенно и неважно.

Диана смотрит в глаза, все больше завлекаемая моим голосом и вкрадчивыми словами, проникающими, как я надеюсь в ее испуганное сердечко.

- Скажи мне, - едва улыбаюсь, желая ее подбодрить, - ты хочешь быть со мной? Не думая ни о чем. Просто быть…?

- Я… я не знаю, - обреченно вздыхает девочка и отталкивается от меня, отходит на пару шагов. – Милорд, я в смешанных чувствах, правда. И я не могу их понять. Вы… несомненно красивый мужчина. Но… вы же лорд! Великий герцог Рикарди! И это… все меняет! Мне… стыдно говорить, это неправильно, но моей душе комфортно в вашем обществе. Было раньше… я чувствовала себя в безопасности. Мне нравились наши беседы и даже споры. Я тосковала по вам. Словно… словно что-то важное ушло из меня, когда ушли вы. Но… теперь все иначе. Вы все испортили, милорд, - поворачивается ко мне полубоком и смотрит с укором. - Спутали мне мысли и чувства. Если дружбу, пусть это и нонсенс водить дружбу с драконом и господином, но я могла позволить себе эту вольность… то замужество… это же… это моветон. Я безродная майса, ваша светлость. Это… непростительно с вашей стороны брать меня в жены. И если вам ничего и не будет за такую эксцентричность, то меня ваши сородичи сожрут и не поморщатся. Кроме того, я не уверена, что моих теплых чувств к вам будет достаточно для такого решительного шага…

- Ты не уверена в своих чувствах? – осторожно, чтобы не спугнуть Диану, делаю пару шагов, преодолевая дистанцию между нами.

- Нет, я уверена! - поспешно отвечает она, и краснеет, - то есть… я не уверена, как правильно их назвать…