- Своим неадекватным поведением в состоянии аффекта, - делаю еще шаг назад.

- Ооо, начитанная стала, - усмехается дракон.

- Вашими стараниями, - отвечаю так же саркастически. – Позволите завершить нашу содержательную беседу? Вам пожалуй не помешает умыться, ваша светлость.

- Диана, ты же понимаешь, что я быстрее, ловчее и сильнее. Я могу поймать тебя в один щелчок пальцев. Но не хочу пугать.

- А сейчас вы меня не пугаете?

- Считай это брачными играми, - кривится зло именитый ящер.

- Ах, как я могла забыть, то вы в первую очередь самец, а потом уже цивилизованная личность, - еще шаг назад, ближе к двери.

- Ну, что поделать, что ты пробуждаешь даже во мне самые низменные и естественные инстинкты, - не остается в долгу дракон и усмехается. – Впрочем, ты права. К чему эти игры в кошки-мышки…

- Скорее уж игра в ящер-шлюшка? – подкалываю я, берясь рукой за дверную ручку, открываю дверь и выпрыгиваю наружу, но под щелчок пальцев за своей спиной, вдруг выпрыгиваю прямо в руки милорда, что поймал меня, даже с места не сойдя. Оборачиваюсь на дверь, что зловеще хлопнула за спиной. Там, где я только что была, а теперь вот тут… снова… у стола, в объятиях герцога. Он зол, как мракобес.

- Отпустите, - брыкаюсь, но куда там?! Брачные игры кончились.

- Я кое-что понял из всех твоих реплик и возмущений, - смотрит на меня пронзительно так, до мурашек под кожей. – Но не понял причины твоих абсурдных выводов. Позволь… - берет меня брыкающуюся за подбородок, заставляя смотреть на него. Из вредности зажмуриваюсь. – Открой глаза, -повелительно вползает в мое сознание властный голос. И я подчиняюсь. Вижу его потемневшие почти до черноты зрачки с вертикальной молнией чистого огня. Он словно обволакивает меня своим взглядом, цепляет, заставляет открыться, вторгается в мою голову так, будто ступает невесомыми шагами по хрупкому насту. И ведь… заглядывает в каждую мысль. Пересматривает наш разговор, перебирая его, переслушивая, раз за разом, ищет момент, когда меня «подменили»… и … находит. Его вторжение в мою память не остается для меня секретом. Он хотел, чтобы я знала, что произошло. Не хочет скрывать, что капался в моем сознании. Покидает меня, аккуратно, не тревожа ни единой мысли, не причинив никакого дискомфорта. Разрывает контакт и смотрит на меня виновато. С жалостью.

- Какая же ты дурочка, - вздыхает дракон и улыбается облегченно, - моя любимая, маленькая майсочка… - касается моих губ своими, - моя невеста…

- Перестаньте, - прошу я, но милорд только улыбается и ловит мой взгляд своим.

- Ты. Моя. Невеста. – Четко разделяя слова, говорит мне, как дитю неразумному. – Поняла? Я люблю тебя, Диана. И не откажусь от тебя, даже, если бы Кэрнис на моих глазах разложил тебя звездочкой и обесчестил.