- Доставьте в мои покои, - равнодушно скольжу взглядом по подносу и обхожу обескураженного лакея.

- Ваша светлость! - в следующем зале меня уже поджидают новые дела, с которыми мне, как герцогине приходится справляться. И я справляюсь. Принимаю с визитом несколько людей из ближайших деревень. Решаю их мелкие в рамках империи и даже герцогства вопросы, но такие важные, конкретно для этих пары семей. Принимаю благодарности и заверения в вечной преданности. Улыбаюсь благосклонно, как учили меня множественные репетиторы. Вздыхаю, слыша, что явилась с визитом Элиссайя, дочь маркиза Жакрамлир. Эх, неугомонная девчонка! Будет снова просить продать ей одного из моих замечательных коней. Никак не поймет, что эти демоны под личинами благородного животного не могут быть подарены или проданы. Они сами выбирают себе хозяина и друга. Так Букаш когда-то выбрал себе Брайтона, позволив с ним договориться.

Так же меня выбрала Мошка. Правда… я улыбнулась, вспоминая, как долго скрывала ото всех свой секрет, пока Брайтону и Дэкеру не удалось выследить меня и Букаша. Как же они были удивленны, когда обнаружили, что строптивый конь моего гнусного братца, привел меня к… своей невесте, если конечно можно так сказать, о кобыле. Она была красавица! Черная, как ночь, усыпана мелкими бело-серебристыми пятнышками, будто далекое небо звездами. Мощная. Характерная. С роскошной серебристой гривой. Дикая. Ей бы подошли клички в стиле «ветер», «молния» или какой-нибудь «тайфун»…

Но мне показалось это так банально и пафосно! Поэтому… после нескольких визитов вежливости, в течении которых дикая невеста Букаша ко мне привыкала, я предложила ей имя «Мошка» и после недолгих размышлений, ей пришлось по вкусу мое предложение. Она это так и показала. На вкус. Просто взяла и цапнула меня зубами. Но это было определенно согласие. А что? почему нет? И Букашу подходит – жена Мошка. И по расцветке подходит, будто рой мельтешащих мошек, усыпали ее мелкие светлые пятнышки.

Вспомнив лица своих суровых мужчин в тот день, я снова невольно улыбнулась, встречая подругу – драконицу и уже готовясь в сотый раз ей отказать. Дети Букаша и Мошки не продаются! Это – моя прелесть и будут они свободны пока сами себе не выберут друга.

Лорд Дэкер

Никакие балы и приемы, что обычно устраиваются нами в герцогстве, не идут ни в какое сравнение с балом в честь императора. Если бы еще он приехал сам или с узким кругом придворных… но этот коз… кузен… припер с собой весь столичный двор, не считая разумеется, что на такой случай съехались и все провинции округи.