- Вот так сразу? – Сварг удивленно посмотрел на короля, - Одна крепость, пара драконов и сразу капитуляция?

- Если это повторится, будет и вторая крепость и третья... – Дистре решение тоже не нравилось, но реальность уже диктовала свои условия, - Надо отступать, и укреплять границы. Возможно, созвать совет?

- Это плохая идея, - осторожно высказался Ян, все-таки он в совет не входил, - они просто ударят все сразу. Давать им такую мишень не разумно.

- Согласен, - Карл усмехнулся, - идея плохая. Надо остаться и дать бой!

- Но, - Меус решил присоединиться, - Защищать одну крепость, или замок, тоже проще. И да, - он посмотрел на Яна, - кое-какие «магические игрушки» у нас есть.

Карант молчал, король посмотрел на него, тогда он вздохнул:

- Я согласен с капитуляцией, и укреплением границ.

- Пишите, - наконец сказал король, после непродолжительной паузы, - все ваши предложения и мысли. Я понял, что у Карла что-то есть. И у магов, – он по очереди посмотрел на Карла и Меуса, - поэтому пишите. Всё! И ты Ян тоже. Прямо сейчас. К вечеру я приму решение.

Махнув рукой, Дистра развернулся, и вышел на воздух. За столом послышался скрип перьев. Король очень не любил дискуссии, тем более, которые грозили перерасти в конфликт... 

***

Монд с тревогой всматривалась вдаль. Там за поворотом, уже была крепость. Сердце часто забилось, в горло залез запах гари.

Прекрасные, гордые башни из серо-голубого камня... Их не было. На месте левой, лишь остатки оплавленного камня, не выше первого поверха. Справа, гора камней, вперемешку с деревянными балками и черепицей. И только в центре, над воротами, единственная уцелевшая башня, абсолютно невредимая, возвышалась над пожарищем. Непрошенная слеза, скатилась по щеке. Монд быстро ее смахнула и пришпорила коня.

Прядая ушами и фыркая, конь переступал через камни. Весь двор был покрыт снегом, выпавшим ночью. Но даже так... Все было ужасно. Сгорели казарма и конюшня. Людская и кузница. Только печь стояла одинокая, и обуглившаяся. Взгляд не упирался привычно в стены, а скользил дальше в горы. От стен тоже почти ничего не осталось. Как тут можно было выжить?

Но церковь была цела, абсолютно цела. Как так? Монд нахмурилась и направилась туда.

На площади перед церковью толпился народ, в центре ярко горел крест. На нем смутно угадывалось очертание человека. Она спешилась, и активно расталкивая народ, двинулась туда. Кого? Толстый монах, вещал о милости божьей. Монд схватила его за рясу и дернула на себя. Доставая кинжал и крича ему в лицо.

- Кто там?! Что за самосуд?!