***

Тропа выплюнула Идрис посреди площади перед архивом. Она зажмурилась и, стиснув зубы, зашипела. Нога дико болела, опустив взгляд, обнаружила отсутствие части сапога и мизинца. Тут же зашептала заклинание, останавливая кровь. Она никогда не умела лечить хорошо, но это простое всегда срабатывало, кроме сегодня... Идрис не стала разбираться в причинах. А просто достала склянки из сумки на поясе, выпила одно и вылила другое на рану. Боль притупилась, и кровь свернулась, но рана все равно намокала. Вокруг раздавались взрывы, хлопки и крики. Идрис осмотрелась. С западной стороны, здания горели. Высоко на главном шпиле мерцали щиты, там шел бой. Там должен был быть и Архонт! Идрис снова убрала с лица непослушную прядь, подхватила подол и побежала. Она еще могла успеть...

Идрис поднималась по лестнице, когда взрывная волна оглушила и сбила ее с ног. Ударившись о ступеньку, она раскроила губу, из носа потекла кровь. Тяжело встав и растирая рукавом грязь по лицу, она поняла. Рванул склад с взрывчатыми веществами. Наверняка квартал алхимиков просто снесло. Дракон сдвинулся к северу, поливая улицы огнем. Но тогда что за бой на крыше? Идрис зашла внутрь здания, сворачивая к лифту. Разбитые колбы и генераторы искрили. Покореженная кабина лифта лежала неподалеку. Снова лестница, или тропа? Она содрогнулась, но направилась в приемную Архонта. Там должны быть склянки... Время издевалось над ней.

Простым заклинанием она сорвала двери шкафа, и схватила крохотную бутылочку. Три десятка метров, если по прямой, должно хватить. Идрис собралась и выпустила тоненькую струйку на пол. Портал открылся, и от резкой боли в ноге женщина вскрикнула, тут же закусывая губу. Скапливаясь мелкими каплями, кровь с пальца отрывалась и втягивалась в проход. Вместе с ее силой, тут же поняла она. Тропа не просто отрезала плоть, это было больше похоже на ожог... Руку отдернул, а повреждение внутри продолжается. Но выбора уже не было, и она шагнула внутрь.

Нога жутко болела. Тяжело дыша, Идрис осмотрелась, - прямо с краю площадки стоял Архонт, и два магистра. Барьер, который они удерживали, постоянно мерцал, подвергаемый атакам. Но кем? Идрис напряглась и заметила призрачную тень, с невероятной скоростью перемещающуюся по площадке. Она накинула на себя щиты, и ее тут же отбросило в сторону. Тень метнулась от нее к Архонту, нанося серию быстрых ударов. Барьер заискрил, покрываясь разрывами. Один из магистров вскрикнул и упал. Идрис только сейчас заметила еще два трупа на площадке. Она встала и, прихрамывая, пошла к мужчинам. Нужно занять место погибшего. Снизу нарастал шум от хлопающих крыльев. Над ажурным парапетом показалась рогатая голова, страшный взгляд тут же уперся в людей. Идрис растянула свой щит, прикрывая и остальных. С ревом, пламя вырвалось из пасти дракона. Щиты мерцали, но держали...