- Беги, за бугром взлетишь! - развернулся и пошел на противника.

   Васька раздумывал всего секунду, побежал, но ему навстречу из кустов поднялись еще трое таких же, одетых в черное, парней. Васька остановился, мгновенно оценил ситуацию: Макс дрался с тремя парнями так, будто единоборство, а не молитва, - его основное занятие. Васька понял, что троих Макс одолеет, если он, Васька, это трио отвлечет на себя. Васька взглянул вперед. Парни медленно, вразвалочку, один даже в зубах чем-то ковырялся, шли к нему. Недолго думая, Васька шмыгнул влево. Там, за поворотом, он помнил каждое дерево. Со свистом и улюлюканьем троица кинулась следом, но Васька уже свернул еще левее, помчался вниз, выскочил на поляну, взмыл вверх и под прикрытием крон деревьев полетел к монастырю.

   Но перед ним снова появились парни в черном. Он не понял, те же или другие, нырнул вниз, между двух сосен, приземлился, прислушался. И побежал вниз, к потоку. Но не успел, споткнулся о вылезший на тропу корень сосны и упал прямо в руки одного из преследователей. Они спокойно ждали около мостика.

   "Черные" заломили Ваське руки назад, над крыльями, и повели вниз и вправо. Вдоль шумящей бурной реки. В ущелье был еще один мостик, из новых бревен, мокрый от брызг. Через него Ваську перенесли. Дальше на поляне, устланной зеленым травяным ковром, Васька увидел три палатки, покрытые молодыми зелеными ветками. Сверху, от мостков, смотрелось как кустарник. Около одной из палаток лежал связанный Макс. Ваську посадили рядом.

   Лицо у монаха было измазано кровью, расцарапано, руки связаны сзади, одно крыло, Васька понял, повреждено.

   - Макс, ты как? - шепотом спросил Васька.

   - Сказал бы...