– Мне нужен артефакт, Лепесток Света. Знаете о таком?

Женщина поджала губы.

– Ну разумеется! Господин Шмыков предупредил меня обо всем, что вам будет необходимо. Я готова помочь вам. Я скажу всем, что вы - моя внучка, Пелагея Ариса Ансвальд. И даже дам возможность попасть на императорский отбор. Но на большее мы не договаривались. Знаете, мне нужно быть уверенной, что моя девочка в новом мире не останется на улице и…

– Вардан Нурсофедович оставил мне зелье, чтобы мы могли связываться с ним. Как только Пелагея окажется у него, я продиктую свой адрес и даже скажу, где лежат ключи. Ваша внучка сможет пользоваться всем, что есть у меня в доме.

Женщина кивнула.

– С вами приятно иметь дело. Кстати, меня зовут Леонора Ансвальд.

– А меня - Полина.

Женщина прижала палец к губам.

– Тише, дорогуша! Твое настоящее имя больше никто не должен слышать! Отныне ты - Пелагея, моя внучка. Запомни это. Если проговоришься случайно кому-нибудь, то не обессудь. Я сразу же скажу, что меня одурачили и магическому наказанию подвергнешься только ты!

Я нервно сглотнула подступивший к горлу ком.

– Какому еще наказанию?

– Ах, душа моя, не волнуйся! Это тебе не грозит, если ты будешь держать язык за зубами и во всем слушаться меня. Для начала… Отдай зелье для моей внучки.

Я, немного смущенная таким напором, полезла в сумку и достала оттуда две бутылочки с варевом от Вардана Нурсофедовича. Протянула их вставшей из-за стола Пелагее.

– Вот. Нужно выпить две, чтобы попасть в мой мир.

Девушка с нетерпением, больше похожим на жадность, ни слова не говоря, выхватила у меня из рук бутылочки. Не зная, как открыть ее, она просто сорвала крышку и влила в себя содержимое. Потом повторила этот трюк со вторым флаконом.

Я в тихом шоке наблюдала за тем, как пространство рядом с девушкой исказилось. Заметила, словно в каком-то мираже, кабинет экстрасенса и его самого. Пелагея замерла в нерешительности.

– Ну же! Быстрее, леди! - поторопил ее с той стороны мужчина.

– Подождите… - пискнула я. - Запишите мой адрес… И ключи, я их оставила у соседки…

***

Когда настоящая Пелагея пропала, наконец, в портале и проход в иной мир закрылся, я по-новому посмотрела на произошедшие со мной события. Если прежде все казалось каким-то сном, то теперь я понимала, что все серьезно, и дальше отступать некуда.